自由意志是相信人类能选择自己行为的信念或哲学理论 （这个概念有时也被延伸引用到动物上或电脑的人工智能上）。自由意志被认为对道德判断因而受到众多宗教组织支持。但是史宾诺沙和马克思等思想家批评其为个人主义者的意识形态。一般使用上，这个词有客观和主观的附加意义，客观是行动者的行动不完全受默认因素影响，主观是行动者认为自己的行动起因于自己的意志。
构成自由意志的主要架构包括宗教、伦理、心理、科学等方面，举例而言，在宗教范畴，自由意志可能意味全能的神并不以其力量掌控个人的意志和选择；在伦理学，自由意志可能意味各人在道义上要对自己的行为负责；在心理学，这意味心灵控制身体的部份动作；在科学领域，自由意志可能意味身体的动作，包括大脑在内，不全由物理因果所决定。
自由意志存在与否在哲学与科学的历史上一直是核心议题。
一、哲学信条自由意志(free will)是一个哲学信条。它认为，我们的选择最终取决于我们自己。这个概念涉及决定论(determinism)、非决定论(indeterminism)、道德责任(moral responsibility)、现代物理学、神经病学、精神病学、犹太教、基督教等诸多哲学概念、科学学科及宗教。
这一概念在西方的普及和基督教有密切关系。基督宗教的神学观点中，神不仅全知而且全能；事实上有些人，基督徒或非基督徒皆然，相信神不仅总是能知道个体将会做什么样的选择，事实上神也决定了这些选择。也就是说，他们相信，透过他预知的能力，他知道什么将会影响个体的选择，而透过他全能的本事，他可以控制这些影响选择的因素。这种思维对于“救赎”和“宿命”相关理念之中，变得极为重要，因为这两种概念都脱离不了这种想法。但是另一派人士却认为，当神是全能而且知道个体将会做什么样的选择，他仍会赋予个体去做最终的选择或拒绝每一件事情的能力，与任何这个选择本身内在或是外在的条件都无关。
现代科学尚无任何确凿证据表明有自由意志存在。
有人引用量子力学中的随机性支持自由意志说，但是第一，这种微观尺度上的随机性和通常意义下的宏观的自由意志之间仍然有着难以逾越的距离；第二，这种随机性是否不可约简(irreducible)还难以证明，因为人们在微观尺度上的观察能力仍然有限。
自然界是否真有随机性还是一个悬而未决的问题。统计学中的许多随机事件的例子，严格说来实为决定性的。
二、科学研究自由意志 大脑先于我们作出决定
选自：《新发现》 2005年12月号
早在“意志”命令身体做某个动作之前，大脑已经传达过这个信息了……而我们对这个事实却不为所知！一个惊人的发现使我们不得不重新审视“自由意志”这个概念。
坐在海滩上，你刚刚欣赏过假日的最后的一抹夕阳。明天你就将背上行囊，重返工作岗位。因此，即使夕阳已经西下，但你还是恋恋不舍。时间一分一秒地流逝，而你仍在这最后的几分钟里，享受着最后的假日惬意。终于，有那么一个时刻，你决定站起来，离开令人迷恋的沙滩。但很显然，你在某一确切时刻决定站起来的这个事实并没能在同时传达给你的意识。可是，要知道你是曾想要做点什么的......而且到底要做什么，大脑在几千分之一秒前已经做好了决定，不过你又对这个决定丝毫不知情。也就是说：大脑的活动是完全独立于意识的（这里的“意识”被界定为对思维和行动的感知）。另外，大脑已经开始刺激必要的“脑区”，准备行动了。
英国伦敦大学的神经生物学家派屈克·海嘉德（Patrick Haggard）在2005年6月份比较清晰地论述了这样的观点。他是在研究了80 年代至2004年由美国、法国和英国的神经生物学家做的实验结果后做出这个论断的。这些实验旨在阐明当我们决定做某个动作时大脑的活动机理。派屈克·海嘉德教授阐释说：“通常，人们都相信做某个动作时，比如天冷了，伸胳膊去取衣服，我们做这个动作是因为我们想要这样做了。然而这种想法是错误的。想要执行某个动作首先独立产生于大脑的某个领域，接下来我们只是感知到执行某个动作的意愿，然后我们才做这个动作。”更确切地说，一方面我们非常清楚地意识到了行动的动机，另一方面我们却无法选择执行这个动作的精确时间。
〖脑力活动的巅峰〗
我们可以断言，那些度假的人早晚会按预计离开沙滩的，但他们却不知道这个动作发生在哪一分哪一秒，因为这个决定是不为人所知的。所以说我们的自由意志，即按自己的意愿行动的官能，并不像我们想像的那样重要。这个观点向有几个世纪历史的古老哲学提出了挑战，甚至可以说是对哲学观点的侮辱。派屈克·海嘉德的观点有什么根据呢？显然他的结论是建立在2004年里昂认知科学研究院神经生物学家安吉拉·西里古（Angela Sirigu） 的实验基础上的。实验很简单，只需要15 名自愿参与者：他们围坐在一张装有按钮的桌子旁，当他们自己认为应该去按按钮的时候，他们就会收到行动的命令。不过实验还是有一定局限性的：当他们决定行动的那一刻，我们要记下专门为此实验设计的钟表的指针位置 （指针转一圈为2.46秒）。在此期间，他们大脑的电子活动被脑电技术记录下来（通过装在他们头顶的电极记录），以便破解“潜在动机准备”的开始的时刻：神经元电波的突然增加表明大脑开始发动行动，准备去按按钮。这也就是大脑决定行动的真实时刻。
〖自由意识行动即是获知大脑的命令〗
海嘉德教授评论说：“此项研究首次阐明了这个现象。这样的结论在当时需要得到证实。因为它不仅震撼了科学界和哲学界，而且它也对‘自由意志’这个概念的所指提出了质疑，因此许多人都非常期待一个强有力的证据。”
但是如果说哲学界历来都迷恋于这个概念，而神经生物学却在这方面取得了重大的突破，他们认识到了大脑意识器官对动作的无意识。也就是说“想做”一个动作只是大脑在不为意识所知情况下发出命令后引起的一个结果！安吉拉·西里古解释说：“请看当行为主体决定按按钮时大脑内部有哪些反应吧！我们看到一切都开始于无意识的大脑生理运动程序。大脑皮层的前额叶区（位于眼睛上面）预先已经储存了在某个时刻触摸按钮的命令，它刺激顶叶皮层。顶叶皮层位于头颅的后上部，此区的功能之一便是监督管理原命令的执行。当运动皮层按命令触摸按钮时顶叶皮层就会有反应。
〖无论如何，自由意志仍起决定作用〗
由一个人、两个人、甚至是集体所做的较为复杂的决定都是来自于有意识参与的深思熟虑。在这一点上，自由意志起决定性的作用。
如果自由意志行为被归纳为去获悉大脑下达的决定，这是否意味着我们要服从大脑的选择呢? 根本不是！
三、同名电影
〖基本信息〗中文片名
自由意志
原片名
Freie Wille, Der
更多中文片名
纵欲 .....（台湾译名）
自由炼狱 .....（香港译名）
更多外文片名
The Free Will .....(International: English title)
Eleftheri voulisi .....Greece
Libre albedrío, El .....Argentina
影片类型
剧情 / 犯罪
片长
Germany:163 min (Berlin International Film Festival)
国家/地区
德国
对白语言
德语
色彩
彩色
混音
杜比数码环绕声
级别
Germany:16 Norway:18 Singapore:R21 Argentina:16
拍摄日期
2004年9月 - 2005年4月
〖演职员表〗导演
马提亚·甘斯勒Matthias Glasner
编剧
朱迪斯·安格巴尔 Judith Angerbauer
马提亚·甘斯勒 Matthias Glasner
约根·沃格尔 Jürgen Vogel
演员
约根·沃格尔 Jürgen Vogel .....Theo
莎宾·蒂莫提欧 Sabine Timoteo .....Nettie
曼弗莱德·扎帕卡 Manfred Zapatka .....Nettie's father
安德列·汉尼克 André Hennicke .....Sascha
Judith Engel
Anna Brass
Anne-Kathrin Golinsky .....Seller in department store
Maya Bothe .....Sybille
Frank Wickermann .....Michael
Anna De Carlo
Bernadette Büllmann .....Singer of "Ave Maria"
Andreas Laurenz Maier .....Marius (as Andreas L. Maier)
制作人
Frank Döhmann .....producer
马提亚·甘斯勒 Matthias Glasner
Christian Granderath .....producer
Andrea Hanke .....co-producer
Andreas Schreitmüller .....co-producer
约根·沃格尔 Jürgen Vogel
摄影
马提亚·甘斯勒 Matthias Glasner
Ingo Scheel
剪辑
Mona Bräuer
马提亚·甘斯勒 Matthias Glasner
Julia Wiedwald
选角导演
Simone Baer .....(as Simone Bär)
艺术指导
Tom Hornig
Conny Kotte .....(as Conni Kotte)
服装设计
Sabine Keller
副导演/助理导演
Sarah Altmann .....assistant director
〖制作发行〗洗印格式
35 mm
幅面
35毫米遮幅宽银幕系统
制作公司
Colonia Media [德国]
Label 131
Schwarzweiss Filmproduktion
发行公司
2-1-0 Films ..... (2006) (Greece) (all media)
Atlantic Film ..... (2006) (Sweden) (theatrical)
Festive Films [新加坡] ..... (2006) (Singapore) (theatrical)
Golden Village Entertainment [新加坡] ..... (2006) (Singapore) (theatrical)
Kinowelt Filmverleih [德国] ..... (2006) (Germany) (theatrical)
Kinowelt Home Entertainment [德国] ..... (2007) (Germany) (DVD)
特技制作公司
CFX Spezialeffekte
其它公司
pictorion_das werk GmbH [德国] ..... digital laboratory
上映日期
德国
Germany
2006年2月13日 ..... (Berlin International Film Festival)
美国
USA
2006年4月26日 ..... (Tribeca Film Festival)
罗马尼亚
Romania
2006年6月8日 ..... (Transilvania International Film Festival)
捷克
Czech Republic
2006年7月1日 ..... (Karlovy Vary Film Festival)
德国
Germany
2006年8月24日
土耳其
Turkey
2006年9月20日 ..... (Antalya Golden Orange Film Festival)
希腊
Greece
2006年9月26日 ..... (Athens Film Festival)
阿根廷
Argentina
2006年9月28日 ..... (German Film Festival)
波兰
Poland
2006年10月6日 ..... (Warsaw Film Festival)
希腊
Greece
2006年10月12日 ..... (limited)
法国
France
2006年10月13日 ..... (Paris German Film Festival)
新加坡
Singapore
2006年11月4日 ..... (German Film Festival)
新加坡
Singapore
2006年11月23日
奥地利
Austria
2006年11月24日
波兰
Poland
2006年11月29日 ..... (Lódz Camerimage Film Festival)
挪威
Norway
2007年2月9日
匈牙利
Hungary
2007年3月4日 ..... (New German Movies)
保加利亚
Bulgaria
2007年3月7日 ..... (Sofia International Film Festival)
中国香港
Hong Kong
2007年4月5日 ..... (Hong Kong International Film Festival)
〖剧情介绍〗该片成为近年来柏林电影节最受争议和讨论的一部电影，导演希望更加近距离地展现XX犯的内心世界，而不是XX行为本身。
《自由意志》中的主要角色西奥(约根·沃格尔饰)是一名XX犯，性欲极度强烈的他被送往精神病院强行接受治疗。九年过去了，西奥从精神病院释放出来，经历了长期的囚禁和治疗之后，他一直试图努力回到正常的生活轨道。
只是西奥似乎失去了对女人的欲望，并且将自己封锁在一个“禁欲”的世界之中。这时他遇到了老板的女儿奈特西(莎宾·蒂莫提欧饰)——一名害羞的情绪抑郁的女孩。奈特西成长于一个复杂的家庭，与父亲的关系一直都很暧昧。对男人毫无兴趣的她，决定要摆脱过去的一切，开始过完全属于自己的新生活。
西奥与奈特西从相遇到相识，爱逐渐在两人心中萌芽。经过最初的艰苦历程，这对安静的夫妇看到了幸福家庭的一丝曙光，在此之前，西奥曾经被迫再一次向自己无法抵抗的性需要妥协。只是他们的爱情，是否能够救赎这个正在肉体欲望上备受煎熬的男人吗？
〖相关评论〗毫无疑问，《自由意志》是一部大胆而无所畏惧的电影作品，如果近三个小时的片长不完全是为了娱乐，那么也许能够给人们一些启示。
——《欧洲电影》
德国导演马提亚·甘斯勒的《自由意志》，会让你看过本片之后至少有17分钟的回忆再也挥之不去。
——《首映杂志》
两个引人入胜的主要角色，由德国经验丰富的男演员约根·沃格尔，和相对而言算是新手的瑞士女演员莎宾·蒂莫提欧领衔担纲，支撑起了一部《自由意志》。
——《综艺杂志》
〖幕后制作〗关于影片
2007年初，这部长达163分钟的德国影片在柏林电影节举行首映，当场就在观众中引起震惊，成为近年来最受争议和讨论的一部电影。“我先告诉你看这部电影绝对不可能是享受，”导演马提亚·甘斯勒在柏林电影节该片的首映式前警告观众，这和我们以往听到的任何宣传口号都不一样。他还说放映结束后他和影片主演都不会对任何的问题做出回答，因为通常人们都不会对这部电影及其结尾感到赏心悦目的。正如导演所表示的那样，他希望更加近距离地展现强奸犯的内心世界，而不是强奸行为本身。很显然这部电影并不适合所有的人，而且即使观看的时候对于每一个人而言都不会很好受，但是对于那些知道能够从中获得什么的人而言，这段奇特的爱情故事所做的努力是有价值的。
片名《The Free Will》的意思是“自由意志”，这本来是基督教的用语，基督教相信人有“自由意志”，并将人类的一切罪行归咎于此。在色调阴暗的《自由意志》中，德国导演马提亚·甘斯勒试图让观众了解一名系列强奸犯如何抑制自己的性欲，并且努力过上正常人的生活还有开出新的爱情之花。影片开场前20分钟就详尽描绘了一起强奸案，已令人瞠目结舌，而片中除了几场逼真骇人的强暴戏之外，还包括有手淫、精神病和结束时候的自杀等场景，令人看过之后久久难以平静。谈到为什么要给观众一个如此震撼的开始，马提亚·甘斯勒说：“若不是这样，就是另一种开始。开始的震撼是让观众更贴近西奥的角色，为遇害者感到心痛的当儿，也看到西奥很坏的一面，然后让观众慢慢花时间在西奥角色上。”
关于编导
1965年，马提亚·甘斯勒出生于德国汉堡。最初他是以电视作品闻名于世的，曾经拍摄过著名的侦探电视剧《犯罪现场》和《西曼斯基》(Schimanski)。1995年完成了第一部电影作品爱情喜剧《普普通通》。马提亚·甘斯勒在首部作品中即展现其多样化的才华，集导演、编剧、制片等多重身份于一身，并以此片获欧洲艺术奖。《普普通通》合作之后，马提亚甘斯勒与该片演员约根·沃格尔结下了不解之缘。2000年推出第二部电影长片《DJ共我行》(Fandango)。《自由意志》则是马提亚·甘斯勒的第三部电影作品。他自己透露说小报媒体往往热衷于强奸这个主题，这让他第一次有了拍摄这部影片的想法：“有庞大的观众群对这一题材感兴趣，《自由意志》则是通过另外一种方式展现这一主题。”期间准备和撰写剧本的时间长达六年，也曾经想到过放弃。最后还是在全体演职员的合力与坚持下共同完成了这部作品。
全片的戏剧张力可以说是紧张到极至，从头到尾绝无冷场，这部充满了戏剧性、心理性、社会性、道德性和复杂的情感性的影片，以另类却争议的观点，让观众近距离感受一个充满了强暴与爱的世界。影片的基调比较安静，很少使用音乐和对话，主要段落几乎全部集中在西奥与奈特西之间刚刚建立起的关系上。这部近三个小时的电影同样点缀了宗教元素：奈特西试图将西奥从其无法抵御的暴利的欲望中拯救出来。在柏林电影节该片的媒体看片会之后举行的新闻发布会上，马提亚·甘斯勒说：“赎罪的想法是电影的主题，从一开始就是这样。我想让观众知道身为一名强奸犯的感觉，一个人如何能在这样一种状态下生存，哪些东西是可以忍受的，哪些东西不能。”
关于演员
影片能够取得这些成就，除了不同凡响的剧本之外，两位主角的卖力演出同样功不可没。约根·沃格尔1968年出生于德国汉堡，青少年时期就开始从事表演，至今从影时间长达二十余年。约根·沃格尔属于天才型的演员，1990年，约根·沃格尔在《罗莎蒙德》片中饰演一名性情多变的绑匪，鲜明突出的表现为他赢得巴伐利亚影展最佳新进演员奖，从影至今已获得德国影帝四项殊荣以及国际电影节上多项大奖。他在《自由意志》中不仅身兼男主角、制片人，还首次尝试与导演马提亚·甘斯勒合作编写剧本。
演出近84部电影的约根·沃格尔并非第一次挑战边缘人角色，不过他坦承戏演完后，得花一点时间抽离这个有着不堪心理历程的角色：“演完后，影片到不少国家参展，每回面对媒体，都会再度挑起对这个角色的情绪，不过还好继《自由意志》后，我投入了两部喜剧的拍摄，心情容易舒缓。如果10年后有人还记得这个角色，对我再提起，我想我又会回到角色中。”
女主角莎宾·蒂莫提欧1975年在瑞士首都柏恩出生，之后跟随父母移居美国新墨西哥州，长大后才又搬回瑞士西部的洛桑。1996年，莎宾·蒂莫提欧在慕尼黑的一场演员研习会中巧遇导演菲利普·格罗因(《大宁静》Große Stille，Die(2005))，并受邀在他的影片《Amour, l'argent, l'amour, L'》(Love，Money，Love)中挑梁出演女主角；然而，这部片于1997年拍摄完成，却一直到2000年才陆续在各大电影节露脸。莎宾·蒂莫提欧自此终结多舛的星途，并以此片深获肯定而一举囊获卢卡诺电影节与瑞士电影节双影后大奖。莎宾蒂·莫提欧在《自由意志》中饰演一个爱上强暴犯的女子，一心想用爱来救赎她那饱受肉体欲望煎熬的男人。她细腻、纯熟的演技令人印象深刻，尤其当影片结束前，她怀抱着男主角冰冷的躯体发出凄厉的哭嚎时，那种心碎欲裂的无力感，环绕身旁而久久无法散去。
〖精彩花絮〗·导演马提亚·甘斯勒花了6年多的时间来研究和准备这部电影，其中三年收集资料，三年写剧本，被他自己戏称为“是个大婴儿”。在收集资料的过程中，他访问了很多的心理医生、强奸犯等，认为“大部分的强奸犯都有罪恶感，而且有百分之七十的人想以自杀来解脱”，剧本最终由三个人完成。
·手淫原是非常隐私的事，但为了角色，约根·沃格尔不得不在镜头前毫无保留。他说：“拍摄手淫戏前的5分钟，我与导演马提亚·甘斯勒沟通，他要我照平常自己的手淫方式去演。”他说拍摄时有清场，除了他，还有身兼摄影师的导演本人，以及一名女性收音助理，他打趣说：“她有把头转开。”
·片中绝大多数过火的镜头都是由导演马提亚·甘斯勒自己拍摄的。以数码拍摄的《自由意志》大部分画面都是一次过就拍成功，最后整部影片的成本为100万欧元。
·影片开场时，西奥的外形十分肥胖，九年之后从精神病医院出来，变得有六块腹肌，约根·沃格尔坦言：“我们的拍摄期只有八个星期，没时间增肥减肥，是靠造型技术完成。”
·《自由意志》这部影片中所有强暴、自渎、自裁的戏均是男主角约根·沃格尔亲自上场，为表彰他在制、编、演三方面的特殊成就，柏林电影节获得“最佳艺术贡献奖”银熊奖，此后在罗伯特·德尼罗所创办的纽约“翠贝卡国际电影节”(Tribeca Film Festival)上大放光彩，顺利夺下了最佳男主角奖；以及在美国“芝加哥国际电影节”上再度荣获了最佳男主角“银雨果奖”。
