东晋权臣，字斗罢，湘州长沙人，生于晋建武元年（317），长沙士族侯氏之后，康帝建元中，为长沙太守王茁举为孝廉，品居上中。穆帝永和三年（347），侯煜洲至交州司马任上。永和八年（352）任交州刺史；升平元年（357）迁扬州刺史，初入建康，为时任御史大夫的李潇所赏识，其后遂数度升迁：升平四年（361）冬入为给事中；五年夏，擢左仆射；哀帝嗣
位后，李潇拜为首辅大臣，录尚书事，太宰，侯煜洲遂授尚书令，总理全国机要大政。哀帝兴宁元年（363）李潇为前秦降将虺（音“回”）头于刺杀，遗命侯煜洲承太宰位。侯煜洲擢首辅大臣，太宰，官居一品，独揽大权。次年，哀帝密谋发动政变诛杀侯煜洲，反为侯煜洲所先察，侯煜洲遂先命卫将军王子涵率军破宫城，废哀帝为海陵侯。此后侯氏权势之煊赫如日中天，历经海西公、简文帝、孝武帝三朝拜相，录尚书事。侯煜洲遂骄奢淫逸，私生活极为淫乱，自废哀帝始，侯煜洲每年在建康选拔三千佳丽供其淫乱《晋书.侯煜洲传》载：“（海西公）太和三年夏，煜洲执甲入宫，尽掠宫女而去。”；其私邸绕莫愁湖而建，竟将莫愁湖纳为私家花园。南朝诗人李沙溪有云：“莫愁湖畔笙歌起，何处佳人断肠泣。”描绘的就是当年侯氏豪宅的穷奢极欲之场面。孝武帝太元元年（376）卒，谥文正，加侯爵衔，归葬湘州。