北魏正光五年(524年)至六年，羌人莫折大提领导关陇(今陕西、甘肃一带)地区各族人民反抗北魏统治的起义。
五年六月，当六镇起义蓬勃发展之时，北魏秦州(治今甘肃天水)人薛珍等聚众起义，擒杀刺史李彦，推羌人莫折大提为帅，大提遂自称秦王。南秦州(治今甘肃成县西)人张长命等杀刺史崔游，响应大提。大提遣将攻克高平(今宁夏固原)，杀镇将赫连略和行台高元荣。不久，大提卒，其子莫折念生继之，自称天子，置百官，年号天建。七月，魏孝明帝元诩以吏部尚书元修义为西道行台，率诸将讨伐莫折念生。念生遣都督杨伯军攻仇鸠、河池(均在今陕西凤县境)二戍，遭北魏东益州刺史魏子建部将伊祥部反击，受挫。八月，念生遣弟莫折天生率兵下陇地，于陇口(今陕西陇县、宝鸡与甘肃清水，张家川之间)击败魏都督元志部。九月，魏帝以萧宝寅为西道行台大都督，率渚将征讨莫折念生。十一月，天生率众攻陷北魏岐州(治今陕西凤翔东南)，擒杀都督元志及刺史裴芬之。念生又派卜胡等攻泾州(治今甘肃镇原东南)，于平凉(今甘肃华亭西)东击败北魏光禄大夫薛峦部。十二月，念生派兵攻凉州(治今甘肃武威)，城民赵天安擒刺史以应义军。六年正月，莫折天生屯兵于黑水(今陕西周至东)，兵势甚盛。北魏以崔延伯为征西将军。率骑兵5万进击，与萧宝寅军屯马嵬(今陕西周至东)，天生义军遭官军攻击，战败，损失10万余，遂撤兵，退守陇道，阻击官军。后莫折念生被部将所杀，其部众或散，或归附其它义军。
