日本传统的三种神器日本最初的三大件是指三种神器——八咫镜、八尺琼曲玉、草体剑。这镜、玉、剑，大约在七世纪被定位天皇的象征，从此便享有盛名。每当新天皇即位，立即接受这三件宝物，作为天皇护身之物，始终置于天皇身边。
据说天皇的这种做法，是接受了中国皇帝传国玺的影响。中国古代，玺和玉是皇帝权利的象征。日本天皇效仿中国的皇帝，视镜、剑、玉三件宝物为神圣之物，供奉于宫中，因而称其为“三种神器”，而后又赋予宗教、政治、权威的色彩。天皇死后也将三种神器作为殉葬品埋入坟墓，欲使灵魂也能国天皇生前的享乐生活。正因为有这段历史，所以后人才能在出土文物中发现它。三种神器都有不寻常的经历。
八咫镜：八咫有大或美的意思。八咫镜起源于中国的水镜，又称“鉴”。就是在一个金属盆中放上水，用以照面。后来逐渐发展成铜镜，背面绘刻有松竹梅、龟鹤等吉祥图案。在弥生时代，镜子从中国传入日本。当时日本人视镜子为神圣物品，挂于胸前作为避邪用具。之后镜子种类增多，其中的八咫镜作为天照大神的御灵，祭在日本神社之祖伊势神宫内。镜子在日本民俗中占有相当的地位。日本人认为镜子照物照人本身就说明它具有神秘性和魔力，所以有关镜子的信仰和传说很多。说它可引来吉祥，映照出人心，可暴露恶魔的本质，预见生死吉凶。由此，日本至今有人认为镜子被破碎是不祥之兆，不能跨越镜子，非吉庆场合要把镜子遮盖起来等等。
八尺琼曲玉：也写作“八坂琼勾玉”。八尺有两种解释，一是“大”的意思，二是指串起曲玉的绳较长。八尺琼曲玉是日本独创的祭器和装饰品，形如英文字母C，上方挖一小洞，便于用绳子串起来。八尺琼曲玉在绳文、弥生时代出现，古坟时代最为盛行。最初并非玉石做成，当时以动物、野猪的牙齿作材料，后来使用金、石、玉，其中硬质玉如玛瑙、水晶最为理想。可将一两个名贵材料制作的曲玉为主体，配以圆形、管状曲玉串接起来，可作项链或服装、衣领等的装饰品。在日文中“玉”与灵魂的“灵”发音一样，因此视八尺琼曲玉为珍贵物品，并列入三种神器之一。
草体剑：素戋鸣尊。须佐之男命治服了八岐大蛇，并从大蛇尾巴上获得的宝剑。传说只要有八岐大蛇，其上空必有云彩飘浮，因此最初称宝剑为“天丛云剑”。据《日本书记》记载，素戋鸣尊.须佐之男命将剑奉献天神，天孙降临之际传给天皇。以后，崇神天皇制作了仿造品，将真品与八咫镜一起转移至笠缝邑。垂仁天皇又移至伊势神宫。景行天皇时代，日本武尊.倭建命东征时，路过伊势，倭姬命将天丛云剑授予他。在骏河遇贼徒火攻。日本武尊.倭建命使用此剑斩断草体而解围，从此又称该剑为草体剑。归途中，日本武尊.倭建命在尾张把剑寄放在宫箦媛后，与世长辞。后人将剑祭在名古屋市热田神宫。剑为日本刀的一种，由于日本刀的特殊冶炼、制造工艺，使其具有锋利、不折、不弯等特点，从而闻名遐迩，被称为宝刀。草体剑因为那段传奇式的经历而被列入三种神器之一。
20世纪60年代的三种神器在20世纪60年代前半期，也就是日本经济走向腾飞的那个时期，日本人把家家都追求的黑白电视机、电冰箱、洗衣机称为“三种神器”，按中国人的说法就是“三大件”。到了60年代后半期，日本人又开始追求新的“三大件”——汽车、彩电和空调。由于这三大件的英文单词都是以“C”字母打头，又被称为“3C”。那个年代，日本人为了获得这“三大件”和“3C”，拼命工作、赚钱。等到把这“三大件”和“3C”统统搬进家门，开始有了富裕感，才真正尝到经济高速增长的甜头，日本经济的高速增长期也就由此降下了帷幕。那以后，尽管录像机、摄像机、CD唱机、文传机等尖端家电产品一个接着一个问世，但都够不上是每个家庭的必需品，因此最终也都没有形成巨大的、集中的需求热潮。
21世纪初的三种神器到了21世纪初，日本经济继续在低谷中游荡。2001年11月以后，景气低迷，企业雇用减少，经济滑入了谷底。可是，2002年数字家电的出现，让日本企业看到了曙光，曾以生产耐久家用电器而闻名于世的日本家电行业又活了起来，其整体实力和技术优势再次凸显于世。于是，数字家电的需求和销售旺点——超薄电视（等离子电视和液晶电视）、DVD录像机和数码相机被称为带动日本经济复苏的“新三种神器”。有舆论称日本迎来了“数字景气”。
这一轮日本经济的复苏固然在很大程度上依赖于美国、中国经济的高速发展、海外需求的增大，但“新三种神器”引导内需扩大，作为经济复苏的“起爆剂”的作用不容低估。让企业界人士信心十足的是，数字家电主打产品一色都是“日本制造”，即使不是日本本土生产也是日本企业在海外独资或合资工厂生产。从某种意义上讲，日本的数字家电正引领世界数字家电的消费潮流，日本品牌已行销全球。以超薄电视、DVD录像机、数码相机这“新三种神器”为代表的数字家电继2003年后，2004年继续煽起人们的强烈购买欲，数字家电市场正蒸蒸日上。有关统计显示，日本品牌的超薄电视、DVD录像机、数码相机在世界市场的占有率都保持在90％以上。据预测，在“新三种神器”旺盛需求的带动下，今年日本国内民用电子设备的生产规模将达到2．533万亿日元，比去年增长11．5％。
“新三种神器”人气中天，也促使日本家电企业加大设备投资的力度。索尼公司到2004年3月止的2003年度设备投资额达到3500亿日元，比上一年度猛增34％。东芝公司的设备投资额也达到2740亿日元，同比增长44％。家电行业增大投资，其效果又波及到原材料行业。信越化学工业公司的子公司“信越半导体”为增产半导体材料——硅片，投资900亿日元增设生产设备。旭硝子公司为增强生产大型液晶电视用大型玻璃基板的能力，在台湾和兵库县尼崎市的工厂总计投入了180亿日元。
