客户端服务器主从式架构(Client/Server) 是一种网络架构，它把客户端 (Client) （通常是一个采用图形用户界面的程序）与服务器 (Server) 区分开来。每一个客户端软件的实例都可以向一个服务器或应用程序服务器发出请求。有很多不同类型的服务器，例如文件服务器、终端服务器和邮件服务器等。虽然它们的存在的目的不一样，但基本构架是一样的。
这个方法通过不同的途径应用于很多不同类型的应用程序，最常见就是目前在因特网上用的网页。例如，当你在维基百科阅读文章时，你的电脑和网页浏览器就被当做一个客户端，同时，组成维护百科的电脑、数据库和应用程序就被当做服务器。当你的网页浏览器向维基百科请求一个指定的文章时，维基百科服务器从维基百科的数据库中找出所有该文章需要的信息，结合成一个网页，再发送回你的浏览器。特征主从式架构意图提供一个可缩放 （scaleable）的架构，借此网上的计算机或者处理过程是一个客户端或者服务器。服务器软件一般，但不是总是，运行在强大的专用商业计算机上。另一方面，客户端一般运行在普通个人电脑或者工作站上。
服务端的特征：
被动的角色（从）。 等待来自客户端的要求。 处理要求并传回结果。 客户端的特征：
主动的角色（主）。 发送要求。 等待直到收到回应。 服务器可是有状态或者无状态的。无状态的服务器不会保留任何两个请求之间的信息，有状态服务器会记住请求之间的信息。这些信息的作用域可以是全局的或者某个事务 （session）的。静态 HTML 页面服务器是一个无状态服务器的例子，Apache Tomcat 是一个有状态服务器。
服务端与客户端的交互经常使用循序图描述，循序图是 UML 中的一个标准。
另一种已知的网络架构类型是点对点架构(peer-to-peer architecture)，因为每一个即点或程序的实体都是客户端与服务器的角色，并且具有对等的责任。目前这两种架构都被广泛使用。
与点对点技术的比较另一种已知的网络架构类型是点对点技术(peer-to-peer architecture)，不同于主从式架构，网络上的每个使用端或程式的实体都拥有相同的等级，同时扮演用户端与服务器的角色。Peer to peer 常被缩写成 P2P。
此两种架构目前都被广范使用，可以找寻有关中心式网络(Client-Server)或非中心式网络(Peer-to-peer)得到更详细的资讯，此两种架构都可于 Windows 与Linux 上面使用。
