南宋建炎元年至绍兴三年(金天会五年至十一年，1127—1133年)，在南宋军民抗金战争中，河北招抚司都统制王彦率领太行山区义军于河南、川陕等地抗击金军的作战。
北宋灭亡后，在金军占领地区，义军纷起抗击金兵。建炎元年九月，王彦率岳飞等十一将7000人北渡黄河，收复新乡(今属河南)后，遭数万金军围攻，因众寡不敌，率部众突围至共城(今河南辉县)，联合太行山区两河(即河东、河北，今山西与河北中、南部一带)义军，坚持抗金。所部将士面刺“赤心报国，誓杀金贼"八字，以示决心，故称“八字军”。未几，两河忠义民兵首领傅选、孟德、刘泽、焦文通等亦率所部19寨10余万人来附，屡挫金军锋锐，声势大振。二年，王彦欲率八字军北取太原，因宋廷向金乞和，不准出兵，王彦及八字军精锐万余人被召之护卫东京(今河南开封)。三年，八字军配合川陕宣抚处置使张浚，与金军转战川陕，屡获胜捷(参见川陕之战)。绍兴元年(1131年)，在平讨南宋叛军及伪齐军作战中(参见宋攻李成之战)，八字军破桑仲、败李忠、擒郭振，收复秦州(治上邦，今甘肃天水)等地。三年二月，金军攻饶风关(今陕西石泉西)，王彦率八字军配合吴玠扼守要隘。金军人披重甲，强行登山，八字军居高临下，凭借险要地势，顽强守卫6昼夜，重创金军(参见饶凤关之战)。旋乘金军北撤，收复金州(治西城，今陕西安康)。八字军起于义军，后转隶为官军，多次击败金军，是南宋初期功绩卓著的一支抗金义军。
