定义劳动力是商品，它和其他商品一样具有使用价值和价值。劳动力商品的价值是由生产和再生产劳动力商品的社会必要劳动时间决定的。劳动力商品的价值包括三部分：维持劳动者自身生存必须的生活资料的价值，用以再生产他的劳动力；劳动者繁衍后代所必需的生活资料的价值，用以延续劳动力的供给；劳动者接受教育和训练所支出的费用，用以培训适合资本主义再生产需要的劳动力。劳动力商品的价值还受历史和道德因素的影响。广义的劳动力价格[1][2][3]是指企业在一定时期内，在生产、经营和提供劳务活动中因使用劳动力而支付的所有直接费用和间接费用的总和。包括：已完成工作的工资；未工作而有报酬时间的工资；奖金与小费；食品饮料及此类支出；雇主负担的工作的住房费用；雇主支付雇员的社会保险支出；雇工对职业培训、福利服务和杂项费用的支出，如工人的交通费、工作服、健康恢复及视为人工成本的税收等。狭义的劳动力价格是必须支付的工资，亦即用人单位依据国家有关法律法规和劳动关系双方的约定，以货币形式支付给员工的劳动报酬。在政治经济学中，工资本质上是劳动力的价值或价格。
介绍劳动力价值的货币表现。劳动力的价值是由维持、发展和延续劳动力所必需的生活资料的价值决定的。支付这些生活资料价值的货币量，就构成劳动力的价格。工人所得的工资就是劳动力价值或价格的转化形式。价值规律在资本主义制度下,劳动力商品同其他商品一样,要受价值规律的支配。劳动力价格的基础是劳动力价值，它随着劳动力价值的变化而变化。劳动力价格背离劳动力价值的程度，要受劳动力市场上供求关系的影响。当劳动力供过于求，劳动力价格就会下跌到劳动力价值以下;当劳动力供不应求,劳动力价格就会上涨。但这种上涨有一个界限，因为“工资的增大至多也不过说明工人必须提供的无酬劳动量的减少。这种减少永远也不会达到威胁制度本身的程度”（《马克思恩格斯全集》第23卷,第679页）。也就是说，无酬劳动不能等于零。工资的提高就意味着资本积累的减少，从而对劳动力的需求就会减少，工资将会下降。虽然劳动力的价值决定着劳动力的价格,但两者的变化除了同方向同比例之外,还可以出现同方向不同比例，或者完全相反方向的变化。例如，随着劳动生产率的提高，劳动力价值有下降的趋势，从而使相对剩余价值的生产成为可能。但劳动力价格的变化，不仅受劳动力价值变化所制约，还受其他因素的影响。如通货膨胀，货币贬值，都会引起劳动力价格上涨。因此，在资本主义条件下，考察工人阶级的生活状况时，不能只看劳动力价格的高低,货币收入的多少,还应当看工人的实际生活水平，即获取全部生活资料的数量和质量。本质资产阶级经济学者不了解资本主义工资的本质，往往把劳动力价格看作劳动的报酬，以此来掩盖资本对雇佣劳动的剥削关系。的确，在资本主义现实生活中，工人所得工资的多少，会随着他们劳动时间的长短、劳动的熟练程度、技术水平的高低而不同，这就造成一种假象，似乎工资不是由劳动力价值或价格转化而来，似乎它就等于劳动的价格。实际上,工人出卖的并非劳动,而是劳动力；工资并非劳动的价格，而是劳动力的价值或价格的转化形式。工资的高低主要是由于劳动力价值的不同所决定的。如掌握复杂劳动的工人，必须通过学习和训练才能获得技能，需要花费一定的教育费用，其劳动力价值就会高于非熟练工人的劳动力价值（见简单劳动与复杂劳动）。同时，在相同时间内，熟练工人或复杂劳动创造的价值要高于一般劳动。所以，他们的劳动力价值或价格应高于非熟练工人，这是符合价值规律的要求的。
