元置。
宋崇宁五年(1106年)，置兰州土州，属庆远府辖地。
元代，兰州改称东兰土州，属庆远南丹溪洞等处军民安抚司，州治今广西东兰兰阳。
明洪武十二年(1379年)，并安习州、忠州、文州入东兰州，属庆远府管辖，州治今兰阳。
成化十一年(1475年)，州治迁今广西东兰武篆镇旧州屯。嘉靖十四年(1535年)，东兰土知州韦起云将州治由武篆迁至东院哨(今县城)。
此后，县治所历经明、清至今，州均未变更。
清初，沿袭明制。雍正八年(1730年)，改土归流，称东兰州，属庆远府管辖。
民国元年， 改东兰州为东兰县，属庆远府管辖。2年，属由南道管辖。16年属田南区行
政督察委员管辖。23年属百色行政监督区。
民国25年11月， 改属庆远行政监督区。29年4月，庆远行政监督区改为第七区行政监察专员，东兰属之。
民国31年，第四、七区合并为第二区，治柳江。东兰属之。
民国34年改属第五区，治百色。东兰属之。
民国38年改属新成立的十二区，治凤山。东兰属之。
1949年11月29日，中国人民解放军解放东兰县。1950年元月，成立东兰县人民政府，属宜山专区管辖。5月改属百色专区管辖。
1965年8月，东兰县改属河池专区(后改为河池地区)至今。