勒温借用物理学中磁场的概念，认为人的心理、行为决定于内部需要和环境的相互作用。因此，要测定人的心理与行为就必须了解完成这一行为的内在的心理力场和外在的心理力场的情境因素。当人的需求未能满足时，就会产生内部力场的张力，环境起着导火线的作用。据此他提出了心理力场的理论公式：b=f(p.e)，其中b代表行为，p代表个人，e代表环境，f代表函数。 勒温的“场”理论最初只用于研究个体行为。1933年他迁居美国后，又应用于研究群体行为，提出“群体动力”的概念。 所谓“群体动力”就是指群体活动的方向，而研究群体动力就是要研究影响群体活动动向的各种因素，因为群体活动的动向同样决定于内部力场和情境力场的相互作用。 我所研究的群体效应，更侧重人与环境的相互影响，特别是个人与群体的相互影响。