观湘洲，位于衡山城北湘江主航道西侧，总面积200余亩，呈梭子状。洲上树木繁茂，百年以上的大树随处可见，冬暖夏凉，是旅游、娱乐、休闲、游泳、垂钓、避暑的最佳场所，为衡山八景中的“观湘夕照”。
传说观湘洲是神仙钓的金牛变化成的，号称不沉之洲。据说无论洪水多大，它都始终在水面上。洲上原有文峰宝塔和文峰书院。登临文峰塔，纵观湘江，逆流南向，静影沉碧，让人心旷神怡，洲名因此可观湘江美景而得。可惜文峰塔、文峰书院这两座古建筑，1944年毁于日军炸弹。
虽然没有了塔和书院，但这里依然橘树茂密，樟树成荫，绿洲碧水，百鸟合唱，没有城市的喧嚣，是最理想的世外桃源。尤其在黄昏时，站立洲上，极目湘江，贾舶帆悬，鸥浴平沙，夕阳斜辉，染得满江龙鳞波光。此时此景，好似置身于原龙之上，若飞若腾，逍遥如仙。