赵五贞是湖南省长沙人。父亲叫赵海楼。她颇知书识字，生平爱看湘子化斋、观音试道等说书，性情温和，自幼即不食肉。在家攻刺绣裁缝、烹调饮食、检点什物等事无不料理得法。父母为她选婚，谈及同街少老板吴五，以古董业为生，家业不薄、因向赵家求婚。吴五母亲平日声名狼藉，以悍恶著称。吴亦年过三十，又为再娶。撮合的人在赵家百端怂恿，赵的父母亦贪图吴家的丰厚的聘金，姻缘遂于1919年七月(夏正)告成。赵因吴家为再婚，颇露不悦。
纳聘事竣，商定于11月14日举行结婚。五贞心神惘惘好象不太情愿，迫于父母之命，不敢做声，时时长吁短叹，母亲姐嫂装饰照料，并且满身搜查，只有绑腿一物声称天寒不能解换。妆梳已毕，忽谓其姊曰：“劳力费心，以后再报答。”将进花轿时，挥涕告辞，逢人便拜，眷顾母姊，形色依依。
吴家那天接亲，由南沙井起程，行至青石桥协中孚南货店门首，轿夫忽见轿内鲜血淋漓，知道发生意外，都惊呆了，此时距吴家已不远，急忙前进。吴家听轿夫报告，忙命媒人先在门外掀轿帘查看。但见赵五贞仰面而卧，喉管割痕寸余，血如泉涌。由轿内发见剃刀一柄，左脚绑腿已经解散,奄奄一息，不能说话。当时吴母在旁，五贞将两手所带订金戒指取下交给她。父亲赶来安慰说：“接你回去，永不嫁人。”五贞只能点头。贺客奔赴红十字会请来医士施行急救。该会因没有女医女病室，转送湘雅医院救治。刚到门前赵五贞已气绝身亡。吴赵两家报由长沙地方检察厅，派检察官杨善称率同检验吏前往勘视。委系生前自杀身死。判令两家商葬了事，而检察官硬于棺木上贴一“吴赵氏”的封条。
11月21日，《女界钟》发行特刊第1号，报道了赵五贞女士自杀全过程。同时发表一系列关于赵女士自杀以后各界的反应言论。
