小说话本
话本是民间口语为主写成的白话小说，是在民间“说话”技艺的基础上发展起来的一种文学形式。随着宋代“瓦肆”的兴起，民间艺人的说书故事也开始占有一席位置。这些说话底本就是宋代话本的雏形；后经文人加工润色，正式进入文学领域。话本可以分为四大类：小说、讲史、讲经、合生。以小说话本和讲史话本最为突出。
小说话本讲述的大都是现实生活中发生的故事，内容丰富，主题深刻，具有强烈的现实意义。其特点是：故事简练，人物不多，情节事件比较单纯，语言多用白话，篇幅比较短小。《蹍玉观音》、《错斩崔宁》、《宋四公大闹禁魂张》等，是这类话本中成就较高的作品。
话本有一定的体制：其文本大体由入话、正话、结尾三部分组成。其中正话是主体。
