镍铬丝主要成分为镍和铬，形状为丝状，因此被称作镍铬丝。镍铬丝又叫镍铬元线.
镍铬丝按截面形状可分为镍铬园丝，镍铬扁丝等。
镍铬丝的牌号有：Cr20Ni80, Cr15Ni60,Cr20Ni35, Cr20Ni30.
以下为镍铬各牌号的成分及性能参数表（参照国家标准GB/T 1234-95）供参考：
性能牌号
Cr20Ni80
Cr30Ni70
Cr15Ni60
Cr20Ni35
Cr20Ni30
主要化学成分%
Ni
余量
余量
55.0-61.0
34.0-37.0
30.0-34.0
Cr
20.0-23.0
28.0-31.0
15.0-18.0
18.0-21.0
18.0-21.0
Fe
≤1.0
≤1.0
余量
余量
余量
元件最高使用温度(oC)
1200
1250
1150
1100
1100
室温电阻率(Ωmm2/m)
1.09
1.18
1.12
1.04
1.04
密度 (g/cm3)
8.4
8.1
8.2
7.9
7.9
导热系数(KJ/m·h·oC)
60.3
45.2
45.2
43.8
43.8
线膨胀系数 (α×10-6/oC)
18
17
17
19
19
熔点( oC)
1400
1380
1390
1390
1390
延伸率(%)
>20
>20
>20
>20
>20
微观组织
奥氏体
奥氏体
奥氏体
奥氏体
奥氏体
磁性与否
无
无
无
微
微
镍铬丝和铁铬铝丝都被称作电热丝，因为它们都属于电热电阻合金，用作电热元件，或发热元件;亦被称作电阻丝，因常被用作电阻元件。
镍铬丝具有较高的电阻率，表面抗氧化性好，温度级别高，并且在高温下有较高的强度，有良好的加工性能及可焊性，可广泛应用于冶金、家用电器、机械制造业等做发热元件和电器行业做电阻材料。使用寿命长，但因为含镍，故价格比较高。
详细用途有电炉﹑电烙铁﹑电熨斗、电热管等的电热元件。