在地质历史发展过程中，由含炭物质沉积形成的大面积含煤地带。也就是同一地史过程中形成并连续发育的煤系分布的区域。煤田大多表现为盆地形态 ，故又称煤盆地 。同一煤田的煤系，可以是连续的，也可以是不连续的，不连续分布是由于煤系形变后长期受剥蚀的结果。根据煤系的出露情况，可将煤田分为3种类型:①暴露式煤田。煤系出露良好，如中国大青山石拐子煤田。②半暴露式煤田。根据下伏岩系的出露，可以圈出部分边界的煤田，如中国开滦煤田。③隐伏煤田。煤系大部分被掩覆，无法确定边界的煤田，如中国苏北的一些煤田 。由单一地质时代形成的煤系构成的煤田称为单纪煤田，如中国抚顺、阜新煤田；由几个地质时代的煤系形成的煤田称为多纪煤田，如中国鄂尔多斯煤田。煤田由煤系、盖层和基底3部分构成。根据地质构造 、地理环境、生产规模，一个煤田可划分为若干个煤矿区或煤产地，一个矿区又可分为若干个井田。世界上煤炭储量丰富，煤田众多，地质储量2000亿吨以上的大煤田就有20多个，有名的有连斯克 ( 俄罗斯 )、鄂尔多斯 (中国)和阿巴拉契亚 (美国)等煤田。煤田面积一般由几十至几万平方千米，世界上面积最大的煤田为俄罗斯的通古斯煤田，面积约104.5万平方千米，地质储量约20890亿吨。
