沿给定线路连续输送散粒物料或成件物品的机械。分有挠性牵引构件（如胶带、链条）和无挠性牵引构件两类。前者是将物品放在牵引构件上或承载构件内，利用牵引构件的连续运动使物品沿一定方向输送，如带式输送机、板式输送机、刮板输送机、埋刮板输送机、斗式提升机、摇架输送机、架空索道、自动扶梯及自动人行道等；后者利用工作构件的旋转或往复运动输送物料，如螺旋输送机、振动输送机、滚柱输送机等。此外，还有利用流体动力在管道内输送物料的流体输送装置，如气力输送装置、液力输送装置等。连续输送机械大多用作物料的水平和倾斜输送。垂直输送一般采用斗式提升机、摇架输送机、具有压带的带式输送机及流体输送装置等。有的还可进行空间输送，或在输送过程中配合进行一定工艺操作，成为流水生产线中不可缺少的组成部分。连续输送机械可在运行中装、卸载,输送速度高,生产能力大，结构简单，应用广泛。但通用性差，每种机型只适应一定类型的货种。
选型的主要依据是：物品的种类和性质，生产能力，输送距离和方向，装卸载方法，生产过程的特点和现场条件等。对于粉状物料必须在密封状态下输送，防止物料散失和污染环境。对于垂直和倾斜输送的输送机，必须装设安全装置（制动器、逆止器），以防偶然停电造成反向坠料。连续输送机的发展趋向是：进一步研制大生产能力的连续输送装卸设备；提高现有机种工作性能，并不断派生新品种；采用新材料（如聚合材料）和新技术（如气垫原理和自动化技术）。[1]
