1954年生于中国山东文登，指挥家、作曲家、专业技术大校、中国人民解放军军乐团国家一级指挥。系中国音乐家协会会员、中国音乐著作权协会会员。并任北方交通大学、北京科技大学、江西师大等大学的客席教授。
于建芳自幼酷爱音乐并学习民乐，1970年考入中国人民解放军军乐团学习管乐演奏，1978年起随著名指挥教育家黄飞立教授和吕蜀中先生学习指挥，并随著名音乐理论家黎英海、刘霖等教授学习音乐理论和钢琴。1988年考入中央音乐学院指挥系随著名指挥家李华德、陈贻鑫教授学习指挥，并随樊祖荫、戴宏威教授学习作曲理论，1991年以优异成绩毕业。
于建芳具有良好的音乐气质，理论基础丰厚，指挥富于表现力，风格热情奔放，先后在国际国内不同地区指挥过音乐会300多场，受到广泛关注。1997年在中央电视台曾两次向全国现场直播他指挥的音乐会，受到广泛好评。2000年在出访比利时孟斯第40界国际军乐节上，他带领中国军乐团的成功表演引起极大轰动。在国家重大司礼活动中，指挥乐队演奏过140多个国家的音乐作品，受到江泽民、李鹏、朱镕基、胡锦涛、温家宝等国家领导人以及英国女王伊丽莎白、首相撒切尔夫人、美国总统卡特等国家元首及政府首脑的高度评价和赞扬。1997年7月1日成功出任香港回归中英交接仪式的中方指挥，成为中国历史上第一位在港指挥中国国歌的中国人。1999年出任国庆五十周年大典中国人民解放军联合军乐团副总指挥，1999年12月20日成功出任中葡澳门交接仪式的中方指挥，同时也成为第一个在澳门指挥中国国歌的中国人。
于建芳具有卓越的音乐天才和成熟的管乐作曲技法和理论，其作品广泛流传于国内外，获得极高的评价，为中国管乐的发展作出了很大贡献，成为国内管乐界最极具影响力的人物之一。先后入典《世界名人录》、《WHO’S WHO》（美国国际名人网）、《中国音乐家词典》等五十余册名人典传。
其主要作品有管乐作品50余部。其中管乐交响诗《土鲁蕃的古道》、《盛典》、《长江颂》、《一个骑兵的故事》和《庆典进行曲》、《走向世界》、《中国兵》等创作作品，流传国内外有很大影响。《牧神午后》（德彪西）、《斯拉夫进行曲》（柴可夫斯基）、《颂歌与凯旋进行曲》（威尔第歌剧-阿依达第二幕音乐）、《纳布科序曲》（威尔第）、《西西里晚祷》（威尔第）、《俄罗斯水兵舞》等改编作品具有广泛影响。
于建芳指挥现在还是北京交通大学客座教授，指挥北京交通大学管乐团。
