老一辈的广东湛江市赤坎（区）人总忘不了一九五四年那场特大台风，摧毁了数百间民宅。位于赤坎的西赤桥（南桥）同时发生了一幕大悲剧，一场触目惊心的大洪水吞噬了很多生命。
当时的南桥名叫西赤桥,是一座木桥。据老人说,那场特大台风使西赤桥下的洪水滚滚而来，将沙湾、鸭乸港至百姓村、海萍村、东园村、陈屋港等地淹成一片汪洋。洪流淹至河堤与桥面水平线相等。此时，桥上挤满了很多观望洪涛翻滚的人群，当中亦有背着小孩的妇女围观。危桥上的市民焉知非福，有的人对滚滚而来的洪水还在啧啧称奇。
正当人们沉迷于好奇观洪水的时候，随着“轰隆”一声巨响，西赤桥顷刻倒塌，桥上的人们来不及逃跑，纷纷掉下水，呼天喊地，惨不忍睹。很快，洪流席卷着这些无辜的生命被冲向了下游，流向大海。岸上的人们只有眼睁睁地望着河中的人在挣扎在呼叫，活生生的生命随之消失在洪流之中。
事后很长一段时间，目睹者谈起这幕惨剧还是心有余悸的。