时调是小调类民歌中发展得最为规范和成熟的类型。
时调有如下特点： 流传时间悠久，传唱范围十分广泛；不仅有一般群众歌唱，还有职业或半职业艺人在热闹的公共场所进行商业性演唱；由于流传的时间久，范围广，同一首时调多具有多种歌词内容。为适应不同的题材、不同的音乐性格和不同的地方风格，时调在基本旋律框架大体稳定的基础上，以音乐的其他因素的变化予以调整和适应。有些时调的变体变化更大些。因此一首时调往往具有弹性的表现功能；由于艺人的商业性演唱，为争取效益，艺人下工夫对时调进行加工改造，使其具有严谨规整的结构，变化丰富的节奏和音调，细致讲究的润腔等；时调常被戏曲、说唱及民间器乐吸收，成为曲牌。
时调
朝鲜中世纪国语诗歌形式之一，又名短歌和时节歌。
形成于高丽朝末期(14世纪末)，源于新罗乡歌和高丽歌
谣。在形式上又区分为平时调、连时调、于乙时调、辞
说时调四种。平时调是六句三行短诗，分初章、中章、
终章。一章实际上只是一行。初章和中章，前句由3、4
音节,后句由3(4)、4音节组成;终章前句由3、4音节,后
句由4、3音节组成，是14世纪末至15世纪时调的主要形
式。有固定的曲调，可供吟咏。调子缓而低沉。连时调
是组诗形式，由短向长发展。于乙时调和辞说时调均为
适应内容表现的需要而加长的时调形式。辞说时调在音
律方面更自由些，杂有对话，增加了叙事成份。早期的
时调，主要是高丽朝遗臣的忠君怀旧之作，也有少量爱
国作品。16至17世纪，江湖时调、隐逸时调和道学时调
占主要地位，表现男女爱情的作品也不少。创作时调的
已不限于封建士大夫，涌现出一批平民作者。时调在李
朝一代一直盛行。
