n-型半导体也就是负（negative）电性半导体。实际上，这并不是说这种半导体中有负电，而是说它的导电主要是由带负电荷的电子所产生的。因为n-型半导体中的载流子主要是电子（即电子是其中的多数载流子），所以n-型半导体的导电主要是电子导电。
虽然电子是多数载流子，但是n-型半导体中并不存在多余的负电荷。因为其中的电子几乎都是由掺入的施主杂质所提供的。每一个施主原子当给出一个电子（载流子）以后，本身就变成了一个正电中心，它们的正、负电荷恰好抵消，不会有剩余电荷。所以，整个n-型半导体中，不管其中有多少电子（载流子），半导体始终是电中性的。
相对而言，p-半导体也就是正电性（positive）半导体，其中有大量的空穴，这些空穴也多半是由掺入的受主杂质所提供的。同样，不管其中有多少空穴，整个p-半导体仍然是电中性的。