沈祖绵(1878—1968)，字念尔，号瓞民，流亡日本时化名高山独立郎，杭县(今杭州)人。早年执教于杭州求是书院。清光绪二十三年(1897)，与章太炎会于杭州虚白堂，一见如故。谈及清初文字狱，浙省士子受害最深。沈氏祖先也因与汪、查为姻娅而受株连。太炎谓：“此浙人一时之不幸，日后当以此为荣也。”后与太炎义结金兰，并命长子沈延国拜章为义子，从章研究古文。光绪三十年，投身革命，为光复会筹组人之一，先后七次亡命日本。辛亥革命中，参与攻打上海制造局之役。1916年又在宁波反对袁世凯称帝。
祖绵精于小学，毕生探研《周易》、《内经》等书，颇有所得。读书时每有所获，必记录以存。1923年写成《素问臆断》一卷，对《素问》61篇200余条原文进行校勘，广征博引，考证精详，训解明晰，义理晓畅，颇为精当，1939年5月发表于章太炎主编的《制言》杂志。解放后由任应秋刊刻油印，版本存贵阳中医学院图书馆。后又著《灵枢臆断》一卷，稿本于抗日战争中佚于邮。1934年，应邀在章太炎创办的国学讲习会讲授《易》学，并为《制言》撰稿。时沈寓居苏州富郎中巷德寿坊，章居锦帆路，近在咫尺，常相往来，探讨文字，研究学术。解放后，任中国科学院历史研究所特约研究员。1952年，沈又写《素问琐语》一文，1984年重订。文中推重俞曲园、章太炎等人从训诂章句入手，研究《易》、《素》、《灵》等书，是好方法，收到“真诠斯得，治之易易尔”的效果。
祖绵治《易》，有家学渊源。其父著有《周易易解》，很受章太炎赞赏。祖绵继父之学，深入探究，锲而不舍。他治《内经》，也从训诂入手，再明章句。与孙诒让、俞曲园等人均有交往，并得到他们的指点，是训诂校勘学派之一代传人。
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