1958年，钟彬娴生于加拿大多伦多，她的母亲生于上海，是一位很有造诣的钢琴家，后来成为加拿大第一位女性化学工程师；她的父亲生于香港，是一位受人尊敬的建筑师。钟彬娴2岁的时候，父亲得到了麻省理工的教授职位，全家移居韦尔兹立。20岁时她从普林斯顿大学毕业，获得英语文学优等学位，之后进入布鲁明岱百货公司工作。
1994年，钟彬娴加入雅芳，曾任公司总裁和首席营运长官，1999年11月临危受命出任雅芳全球首席行政长官，2001年9月当选为雅芳全球董事会主席。她是通用电器公司董事会成员，2003年6月当选纽约股票交易所董事会成员。
1997年，《广告时代》杂志授予她“全国杰出母亲奖”，2002年《时代》杂志和CNN宣布她入选最有影响力得二十五位全球行政人员。2003年1月，她以年度最佳经理人的身份成为《商业周刊》的封面人物。2003年10月,《财富》杂志连续第六年推选她为“全美50位最有影响力的商界女性”之一，名列第三。
美籍华人钟彬娴，1958年出生在加拿大东部城市多伦多一个中产阶级移民家庭里，父亲是出生在香港的一名建筑师，获得麻省理工学院建筑学硕士学位，母亲是出生在上海的一位化学工程师，后来成为一位颇有成就的钢琴家。
钟彬娴是家中的长女。钟彬娴两岁的时候，因为父亲受聘美国麻省理工学院，全家搬迁到了马萨诸塞州的韦尔斯利。
父母都是极有抱负的人，对钟彬娴的期望自然相当的高。为了让女儿也有远大的抱负，父母从小就培养钟彬娴具有勤奋工作的品质。钟彬娴5岁起就开始学琴，每天下午都要练琴，每个周末的晚上都去听钢琴演奏会。
钟彬娴记得她读四年级时的一件事，当时她非常渴望拥有一盒120色的画笔。父母与她达成了协议：如果她的考试全部得A，父母就买一套给她。为了得到那套画笔，钟彬娴把自己关在房间里温习功课，错过了不少生日派对和网球比赛，那年年底，她向父母交上了一份全部得A的成绩单——她终于得到了梦寐以求的120色画笔。
后来美国《财富》杂志的记者评述说：一个在孩童时代就会为了一盒画笔而放弃一年玩乐时间的人，为了公司的成功她还有什么不可以付出的呢？
钟彬娴是雅芳公司百年历史上第一位华裔女性CEO，1998年入选美国《财富》杂志评选的“全球最有影响力的50位商界女性”排行榜，钟彬娴是第一位入选该排行榜的华裔，此后连续6次进入该排行榜。
2001年12月她入选《时代》杂志评选的“全球25位最有影响力的商界领袖”。2003年1月，她被《商业周刊》评为2002年度25位最佳经理人之一，并名列首位。
20岁时，钟彬娴，从美国普林斯顿大学毕业，获得英语文学学士学位。之后进入布鲁明岱百货公司工作，32岁时便全面负责公司所有女装业务，在34岁时，与比她年长15岁的布鲁明岱百货公司CEO麦克·古尔德结婚。古尔德一直在管理当时雅芳公司的香水业务，婚后第二年，钟彬娴加入雅芳。
受命于危难之际
钟彬娴在1994年加入雅芳公司，而她在1999年11月出任行政总裁时，肩负的是带领公司步出低谷的重任。因为当年雅芳公司第四季度的销售和盈利急剧下滑，致使股票猛跌了50％。此后不久，公司首席执行官查尔斯·佩林引咎辞职。紧急关头，钟彬娴挺身而上，担任了CEO这一角色。那一年，她40岁。
钟彬娴的压力是巨大的，很多人都在看着她。几乎没有一点经营经验的她却一下子要掌管一家拥有几百万名独立经销代表并在137个国家和地区开展业务的公司。
钟彬娴以自己的能力充分证明了自己的实力和果敢。她能在短短15分钟里批准一份详细的数百万美元的广告宣传计划书。
为了增加营业额，钟彬娴拓展了公司的直销渠道，加入了专卖店、美容专柜和零售店等新销售模式，这在一定程度上拉近了雅芳与消费者的距离，提高了雅芳产品的知名度。另外，钟彬娴大力压缩成本支出，结果在不到一年的时间，雅芳公司省下了大约4亿美元的支出。
2000年，雅芳的股价上涨了23％。2001年，雅芳被《商业周刊》评为全球“最有价值的品牌”百强之一，成为入选的惟一的化妆品牌。2002年是雅芳公司丰收的一年，全年营业额超过60亿美元，而股价上升19％，每股盈利取得两位数增长。
工作家庭难平衡被迫离婚
作为一个有两个孩子的职业母亲，钟彬娴认为求得工作和家庭的平衡非常地不容易。对于任何一个女人来说，事业的成功仅仅是人生幸福的一半。
钟彬娴现在已经离婚，对钟彬娴来说，能够在家中陪伴家人不是一件容易的事，她承认偶尔会感到困惑和内疚。
经典故事
1993年与雅芳前CEO吉姆的一次会面，钟彬娴还历历在目。当时，吉姆办公室的饰板上印有四个足印：猿猴、赤足男人、男皮鞋和女高跟鞋。上面的题词很简单：领导权的演变。当时，美国《财富》杂志评出的500强企业还没有一家是由女性领衔；因为那时在各个行业都有一块透明的、限制女性上升的天花板。吉姆看着钟彬娴，说：“我完全相信，在未来的10年一定会有一位女性来领导雅芳。”
钟彬娴根本没有想到：这个打破了玻璃天花板的女人，就是自己。
