简介
曹操（155-220），东汉末年的政治家、军事家、文学家。本姓夏侯，字孟德，小名阿瞒，沛国谯郡（今安徽亳县）人，出生在一个大官僚地主家庭，长子。足下几子，长子，曹因其父曹嵩为中常侍曹腾之养子，故改姓曹。亦因这种关系，曹操自幼便有机会接触官宦子弟。日后的劲敌袁绍亦是曹操年少时好友。曹操身长七尺，细眼长须。自幼放荡不羁，但很有才华，足智多谋，善于随机应变。汝南名士许劭，善于评论人物，评论曹操“君清平之奸贼，乱世之英雄”（此据《后汉书·许劭传》，孙盛《异同杂语》及《三国演义》中作“子治世之能臣，乱世之奸雄也。”）
人物生平汉灵帝死后，大将军何进以外戚身份把持朝政。在诛杀宦官十常侍时，反被伏击谋害。而此时有“西凉之狼”称号的董卓带领大军进驻洛阳。卓入城不久尽揽朝政,他废黜少帝，改立少帝之弟刘协为帝，即汉献帝。大部分大臣纷纷逃出洛阳。曹操诈献刀谋刺董卓，事败，逃至陈留，集结义兵，声讨董卓。
初平元年，各路诸候推举家世显赫的袁绍为盟主，讨伐董卓。但因各自心怀鬼胎，终使董卓火烧洛阳，迁都长安。盟军土崩瓦解。
初平三年，董卓为王允、吕布所杀。二人又遭卓部下李傕、郭汜攻击。献帝乘乱与众大臣逃出长安，被李、郭二人追捕。曹操接受荀彧、程昱建议，迎接献帝至许昌。从此曹操便开始挟天子以令诸侯。其后，曹操以献帝名义东征西讨。先后平定关东、关中一带。
袁绍盘据幽、冀、并、青四州，实力雄厚。虽然曹操己成中原霸主，但就兵力而言始终不及袁绍。建安五年，袁绍大军南下，与曹兵会战于官渡。最后曹操用降将许攸之计亲率五千骑兵偷袭袁军粮仓。袁军因军粮被烧大乱，曹军乘势出击。袁绍败走。官渡之役奠定了曹操在北方的霸主地位。
在官渡会战胜利后，曹操追击袁氏兄弟(绍兵败后不久病死)。此后用数年时间稳定北方，建安十三年，曹操亲率大军南征刘表。同年，刘表死，次子刘琮继位，降。曹操轻易地接管荆州并乘势东伐孙权。
孙氏自孙策时已盘据江东，人心归顺，更有长江天险，孙氏政权已有稳定基础。当孙权收到曹操“会猎于江夏”的信件后，文臣主降，武将主战。最后孙权听取周瑜和鲁肃的意见，决定出战。
建安十三年十二月，孙权大军在赤壁迎战曹军。黄盖用苦肉计骗取曹操信任，使周瑜用计火烧曹操，诸葛亮巧借东风，（一说曹军瘟疫）曹军大败。从此曹操无力大举南征。
如果说官渡之战决定了曹操在北方的霸主地位，那么赤壁兵败便是决定曹操只可称雄北方的一战。此后，曹操虽曾多次在东吴边境挑起战火，但双方均互有胜败。同时刘备西定益州，自封汉中王。三国鼎立之势已成。
建安二十一年，曹操进位为魏王。
建安二十五年，曹操病逝，享年六十六岁。
翌年，操子曹丕篡汉，建国号魏。追尊曹操为太祖武皇帝
史籍记载《三国志》卷一魏书一武帝纪第一
太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹，讳操，字孟德，汉相国参之后。桓帝世，曹腾为中常侍大长秋，封费亭侯。养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。嵩生太祖。
好进达贤能，终无所毁伤。其所称荐，若陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等，皆致位公卿，而不伐其善。蜀郡太守因计吏修敬于腾，益州刺史种暠于函谷关搜得其笺，上太守，并奏腾内臣外交，所不当为，请免官治罪。帝曰：“笺自外来，腾书不出，非其罪也。”乃寝暠奏。腾不以介意，常称叹暠，以为暠得事上之节。暠后为司徒，语人曰：“今日为公，乃曹常侍恩也。”腾之行事，皆此类也。桓帝即位，以腾先帝旧臣，忠孝彰着，封费亭侯，加位特进。太和三年，追尊腾曰高皇帝。
太祖少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业，故世人未之奇也；惟梁国桥玄、南阳何颙异焉。玄谓太祖曰：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”年二十，举孝廉为郎，除洛阳北部尉，迁顿丘令，征拜议郎。
续汉书曰：玄字公祖，严明有才略，长于人物。张璠汉纪曰：玄历位中外，以刚断称，谦俭下士，不以王爵私亲。光和中为太尉，以久病策罢，拜太中大夫，卒，家贫乏产业，柩无所殡。当世以此称为名臣。世语曰：玄谓太祖曰：“君未有名，可交许子将。”太祖乃造子将，子将纳焉，由是知名。孙盛异同杂语云：太祖尝私入中常侍张让室，让觉之；乃舞手戟于庭，逾垣而出。才武绝人，莫之能害。博览髃书，特好兵法，抄集诸家兵法，名曰接要，又注孙武十三篇，皆传于世。尝问许子将：“我何如人？”子将不答。固问之，子将曰：“子治世之能臣，乱世之奸雄。”太祖大笑。
近习宠臣咸疾之，然不能伤，于是共称荐之，故迁为顿丘令。
