载体蛋白介导的运输，一种物质的运输依赖第二种物质同时或后继的运输，分为同向运输和反向运输。进行偶联运输的载体蛋白又叫偶联载体，他们对一种物质进行主动运输时，依赖另一种物质的电化学梯度所贮存的能量。
例如，一般认为，动物细胞对葡萄糖和氨基酸主动运输，不直接需要ATP水解的能量，是由Na+泵排出的Na+所产生的电位梯度的作用，使物质进入细胞。这种运输过程，是由膜上Na+泵和载体共同协作完成的。偶联运输中由Na+和运输物共同向一个方向运输的方式，称为同向运输；如果被运输物质的方向与离子转运的方向相反，称为反向运输。