福氏耐格里阿米巴是一种营自生生活的阿米巴原虫，存在于淡水水体、淤泥、尘土和腐败植物中。福氏耐格里阿米巴有滋养体和包囊2个生活阶段，滋养体又有阿米巴型和双鞭毛体型两种。福氏耐格里阿米巴偶然也可以营寄生生活，致病形态为阿米巴型滋养体。
当人接触带虫水体的时候，滋养体和包囊可以侵入人体的鼻黏膜，在鼻内增殖后沿嗅神经上行，穿过筛状板进入颅内增殖，引起脑组织损伤，即原发性阿米巴脑膜脑炎。福氏耐格里阿米巴脑膜脑炎至今仅200余例，我国仅见2例，潜伏期5到8天，病程1到6天，首先出现突发高热，单颞侧或双侧头痛并伴有恶心呕吐，1至2天后出现脑水肿症状，随后迅速转入瘫痪、谵妄、昏迷，病人常在2周内死亡。
原发性福氏耐格里阿米巴脑膜脑炎发病急，易误诊，常预后不良。主要治疗药物为两性霉素B，但即使给药，死亡率仍可达95%。