1. 汉 代地方武装头领的称谓。
《后汉书·第五伦传》：“ 伦 始以营长诣郡尹 鲜于褒 ， 褒 见而异之，署为吏。”《资治通鉴·汉光武帝建武元年》：“ 刘盆子 居 长乐宫 ，三辅郡县、营长遣使贡献。” 胡三省 注：“时三辅豪杰处处屯聚，各有营长。”
2. 现代军队编制单位营的指挥官。
杜鹏程 《保卫延安》第三章：“可是他返转寻思，往上数有营长、教导员、团、旅首长……往下数有排长、班长和战士，只要自己在这严密的组织中，努力向前，那么，自己就有学不完的东西。”
词语解释营长：是军队中营一级编制的最高军事长官或指挥员，一般军衔为少校或中校。每个营有加上炊事员在500人左右。 抗战初期，国民革命军（包括八路军在内）一个满员营有800人以上，日军一个步兵营（大队）有1000人以上。红军改编为八路军时，营级部队都是团级部队缩编的，所以营部有团部规模的编制，要比其他国军编制大。
军队的营连编制有多种形式，包括三连制，四连制，五连制。三连制营下辖三个步兵连，四连制营包括三个步兵连一个机枪连或机炮连，五连制营包括四个步兵连一个机枪连或机炮连。北伐战争时期的国民革命军实行四连制营，到蒋介石引进德国顾问后，国军实行五连制营。
在解放军中营级部队主要军官除了营长还有营教导员，二者平级，教导员对营长实行政治监督（八路军则设营特派员职务承担政治监督任务）。营部服务人员包括通讯员和文书。
解放军的军制长期实行师团营连制，90年代后逐步试点旅营连制，前者营长对团长和团党委直接负责，后者营长对旅长和旅党委负责；前者营级部队没有后勤装备补给权力，一切由团部负责，后者则扩大了营级部队权力，几乎和团级部队一样。
杨营长的故事我们四营营长姓杨名兆德，山东人，他近一米八的个头，黑脸堂，粗眉大眼，大嘴巴，说话声音有些沙哑，瓮声瓮气的。他腰板总是挺得倍儿直，不怒自威，走起路来虎虎生风。我们当兵时他有四十出头，佩戴大尉军衔。
战士们心目中的营长形象一是来自自己的观察，二是来自部队中老兵们的传说。
先说说自己的观察。杨营长参加过解放战争与抗美援朝战争，他身上无时无刻不闪现着老军人的威武和刚毅。不用说带队伍，就是带家属，营长也是一派军队手法。在北京房山县琉璃河旁驻扎时，早晨六点只要起床号一响，归杨营长直属专管的那个“班”——他的四个孩子，咕噜噜全都爬起来，与战士们一样列队出操。你看那个“特种班”，大的不过十岁出头，小的也就五、六岁，在杨营长的带领下，稍息、立正、向右转、跑步走，蛮是那回事。这在当年也算琉璃河军营中的一道独特的风景线。
战士们出操训练，只要杨营长站那观看，战士们的精神头就会立增百倍。对战士训练中出现的姿态不规范、持枪不威猛的差错，杨营长总会和颜悦色地走过来，耐心地给予指导与示范。观赏杨营长那利利索索、八面威风的示范动作，确实是一种享受。他的立正、转身、正步、踢腿、抬臂、敬礼等一连串的动作无不生风带响，那“刷刷刷”的声音让围观的战士、群众看到一名老军人独有的风采，禁不住地为他鼓掌叫好。杨营长最拿手、最令人赏心悦目的示范项目是出枪与拼刺。你看他双目圆瞪，右手提着打开枪刺的长枪，猛地向正前方一扔，随后“啪”的一声响：左手抓住枪管、右手把住枪托、左腿弓步向前、右脚蹬踏、右腿绷直、口中一声高喊“杀！！”七个动作瞬间完成。那喊声、那神态如巨灵神发威，东北虎下山，神勇、神威、神气、神韵，至今让你历历在目，永不忘怀。
遇到营、团出操，观剧、观影，部队常常会以营连为单位相互拉歌，我们四营的集体大合唱是全团公认的第一。每逢拉歌时，杨营长就挽好袖口，精神抖擞地来到队列前，双拳一挥指挥起来，全营战士气运丹田，与其说是唱，不如说是喊，六、七百人大展歌喉，如排山倒海、如万炮齐鸣。一次，在云南开远军营的大礼堂，战友歌舞团为出国部队慰问演出。我们四营地动山摇的大合唱惊得演职员们纷纷扒开帷幕，挤在台口争相观看。杨营长总说：“要唱，就唱出军威；要唱，就刺刀见红，唱出一身的英雄虎胆。”
有杨营长领着队伍向前冲，我们四营确实迸发出大无畏的革命英雄主义精神。入越后，在极短的时间内，我们开挖、抢修成越北七号战略公路。受到援越总指挥部齐洪标将军和总参谋部首长的表扬。
再说说四营战士们中关于杨营长军旅生涯的传说。我们营长在朝鲜战争中，虽作战十分勇猛，但也常常违反军纪。他有如电视剧《亮剑》中的李云龙，屡升屡降。他打过多次大仗，当过拼刺英雄，却只熬个营长的官衔。
比如，我军在朝鲜战场上的一次设伏，杨营长当时是连长，他所在的大部队趴在雪地里，准备诱敌深入，大家忍冻挨饿，纹丝不动。对面敌人用炮火袭扰，未看出什么名堂；紧接着敌人派出一架直升机低飞侦察也未发现什么目标。敌人的直升机就降落在战士们设伏旁的一座小山上，从直升机上下来几名敌兵想做实地勘察。杨营长看着直升机非常地眼热，他心血来潮，立即带上一个班，悄悄地运动上山，开枪打死了从直升机上下来的四、五个敌人，缴获了直升机。缴获了直升机，但暴露了设伏目标，诱敌深入的计划落空了，营长的上级首长提枪点着他的脑门，要枪毙了他。多亏其他首长说情，令他在强敌面前戴罪立功，抢占敌人占据的对面山头。他带上全连，发一声喊，不顾枪林弹雨，猛打猛冲，拿下了敌人占领的山头。战后，功过相抵，没枪毙他，亦未升未降他的职务。
还传说一次战斗胜利后，上级首长让他率一小队战士，押运上百名的一批战俘到后方某营地。战士们荷枪实弹，押着褪下枪栓但仍背着枪械的战俘走在冰天雪地里，两天两夜饥寒交迫，困累交加，眼看很难完成押运战俘到指定营地的任务。在一个山口处，突然有几名战俘欲图谋不轨，他一声令下，全体战俘就地报销。事后营长被降职并蹲了禁闭。
传说总是传说，当年没有弄明白，现在不知有没有机会考证清楚。但无论如何，战士们爱戴杨营长，尊敬他，崇拜他。有他在，全营战士意气风发，提神壮胆。什么苦与乐，血与火，生与死，一切都不在话下。在越战的战场上，战士们与杨营长一起用自己的血肉之躯上演了一幕壮烈的青春之歌。