东汉置东汉永建之年（公元129年），析剡县北乡及上虞县南乡（今三界）置始宁县，故治在今浙江嵊州市三界镇。三国两晋南北朝均属会稽郡。隋文帝开皇九年（公元589年）废始宁县。
南朝梁置南朝梁武帝普通六年（525）置始宁县（治今巴中市巴州区清江镇），为遂宁郡郡治.属巴州。
西魏恭帝二年（555）分巴州置罗州，遂宁郡与始宁县属之。
隋文帝开皇三年（583），罢遂宁郡入巴州，始宁县为州治。
炀帝大业三年（607），罢巴州置清化郡，始宁县为郡治。
唐武德元年，清化郡为巴州，天宝元年为清水郡，肃宗乾元元年（758）罢郡复州，始宁县为州郡治。
宋理宗嘉熙四年（1240），改始宁县为化成县土治西平梁山（今巴中市巴州区平梁乡，宋淳祐十一年筑城）。
化成县元世祖中统三年（1262）属利州路。
至元十四年（1277）改利州路为广元路。化成县属之。
明太祖洪武四年（1371）七月废化成县入巴县。属保宁府。
