埃德蒙·杜拉克（Edmund Dulac）是插画界响当当的名字，他与亚瑟·拉克汉（Arthur Rackham）并称插画黄金时代里的一字并肩王。
杜拉克1882年出生于法国南部图卢兹一个中产阶级家庭，十多岁便开始画画。他曾在图卢兹大学主修两年法律，那可真是些乏味的课程，业余时间他参加了当地美术学院的进修，并获得了美术学院的奖学金，这令杜拉克下决心抛弃厌倦的法律文书，一心学画。1904年杜拉克来到伦敦，此时执欧洲插画界牛耳的是英国画家亚瑟·拉克汉，很快他的地位便受到这个法国小伙子的有力冲击。
杜拉克可谓生而逢时。19世纪末，欧洲印刷技巧突飞猛进，到1905年，伦敦出版界开始大量印刷彩色插图，并保证它们鲜艳而不失真。唯一的缺陷是此时的插图必须印在一种添加了涂层的特殊纸张上，因此不能直接装订在书中，只能附进去，拉克汉1905年绘制的《瑞普·凡·温克尔》便是如此。插画家们不必严格限制用色，也无须把线条描得又浓又粗，套色印刷术的发展解放了画家，同时带动绘本市场空前繁荣起来。
杜拉克的首个绘本便是大部头名著《简爱》，这对一个22岁的没有经验的年轻人（而且还是个外国人）来说是项艰巨的考验，也促使杜拉克迅速英国化。他沉醉于英伦文化氛围，并加入圣约翰美术协会。他的能力得到了业界的肯定，不久便与著名的Hodder & Stoughton出版公司建立了稳定的合作关系，开始了每年一本的创作计划。1907年《阿拉伯之夜（一千零一夜）》的出版令杜拉克一炮打红，丰腴绚丽的色彩、浪漫离奇的想象力、奢华浓重的阿拉伯风情看得读者们如痴如醉，一时竟有些洛阳纸贵的意思。一千零一夜故事从此成为杜拉克最成功的题材，之后大卖的航海家辛巴达也出自此书。
1908年的《莎剧暴风雨》、1909年的《鲁拜集》、1910年《睡美人——法国童话集》、1911年的《安徒生童话》、1912年的《爱伦坡诗集》、1914年的《航海家辛巴达及其他故事》本本都是经典之作。杜拉克成为唯一能与拉克汉抗衡的插图画家。
一战爆发后，杜拉克开始绘制一些励志图书，像是《法国红十字会》。不过战争并没有中断画家的创作，1915年出版了《杜拉克插画集》，次年有《杜拉克童话绘本》。1918年推出的《霍桑童话绘本》成为他事业和人生的分水岭，这是他最后一本大获成功的图书。35岁的杜拉克到达了事业的顶峰。战后插画市场一度萎缩，而他的绘本也再未取得骄人的成绩，从此债务缠身陷于困顿。
为了广开财路，杜拉克曾涉足众多领域。1919年他在报纸开设漫画专栏，可惜一年后被取消，他还画肖像，为舞台剧设计服装，绘制藏书票、扑克牌，设计邮票和纸币，1924年开始他陆续为《美国周刊》《哈泼时尚》绘制过封面。更有趣的是他还作曲，30年代时，他为好友叶芝的诗歌谱曲，并因此引发了两人之间的矛盾，弄得一度反目，不过叶芝去世后，他不念旧恶设计了叶芝纪念碑。二战期间，为了激励德占区人民的斗志，他应自由法国领袖戴高乐之邀为其设计邮票。
虽然多方开源，杜拉克还是窘迫不已。可能因为艺术家脾气吧，他不太擅长安排自己的生活。赴伦敦之前他便有过一次短暂的婚姻。1903年他娶了年长13岁的美国女人艾丽斯，一年之后匆匆收场。1911年他与内向美貌的埃尔莎结婚，1923年第二次婚姻也解体了，原因是妻子与他在精神上没有沟通，而他此时又有了一位红颜知己海伦，这一年他们同居了，她一直陪伴他终身。
到了晚年，杜拉克重操旧业，为儿童书籍配画插图，像1950年的《金鸡》、1951年的《丘比特和普赛克的婚礼》，然而它们似乎失去了早年的光彩和灵气。
杜拉克最大的好处在于风格多变，天方夜谭的浓艳奇幻、鲁拜集的空灵飘逸、法国童话的浪漫多情、安徒生童话的诗意忧伤、爱伦坡诗歌的深沉阴郁、日本传说的恬静淡远、希腊童话的原始生命力，在他画笔下一一呈现，无不丝丝入扣。全盛时期的画家似乎有百变本领，他喜欢把朋友们画进插图，经他大笔一挥，他们立刻化身中世纪君主、波斯王子、印度神坻……
有时候想，或许也正是这种多变导致了他事业上的后继乏力。始终，更精深更纯粹的东西才能持久。“就像大海的深处一样，永不改变。”
