基本介绍低密度脂蛋白 (LDL) 也称为“坏”胆固醇。“坏胆固醇”（LDL-C）是引发动脉粥样硬化的重要致病因素。它会沉积在血管壁，形成动脉粥样硬化斑块，使动脉越来越窄，导致心绞痛，一旦溃破还会形成血栓，堵塞动脉，导致心肌梗死、中风等严重问题。
组成胆固醇不溶于血液，它必须以脂蛋白为载体在细胞间运输。低密度脂蛋白 (LDL) 也称为“坏”胆固醇。高密度脂蛋白 (HDL) 也称为“好”胆固醇。人体的总胆固醇含量可以通过验血检出，由低密度脂蛋白胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯和血浆脂蛋白 (a) 构成。 胆固醇是细胞膜的重要组成部分，坏胆固醇是合成性激素的原料和维生素A的载体。
致病原理如果血液循环中低密度脂蛋白胆固醇（“坏”胆固醇）水平过高，它可能慢慢阻塞向心脏和大脑输送血液的动脉血管内壁。低密度脂蛋白胆固醇还可能与其它物质一起形成脂斑。这种坚硬厚实的沉积物可能使动脉血管变窄，柔韧性降低，称为动脉粥样硬化。如果形成血栓并阻塞变窄的动脉血管，可能引起心脏病发作或中风。
研究显示，假若人体的胆固醇水平控制不佳，体内过多的“坏胆固醇”会沉积在动脉壁上，形成小米粥样的斑块，这被形象地称为动脉粥样硬化。这些斑块日积月累，经过几十年的沉积，会使动脉变得更窄，血流减少，其中不稳定的斑块随时会破裂、脱落，造成动脉阻塞，逐渐引发中风、冠心病和心梗。更可怕的是，从“坏胆固醇”到心脑血管病的全过程进展非常缓慢，患者往往没有症状，一旦发生心梗和中风，却会在几分钟之内夺去人的生命。
导致疾病冠心病、中风、糖尿病、高血压 在所有人群中，高血压、糖尿病、冠心病，中风病人是受“坏胆固醇”升高威胁最严重的四大高危人群。有资料显示：高血压和动脉粥样硬化之间存在互相加重、互相促进的关系，即高血压可加速动脉粥样硬化，而动脉粥样硬化也进一步升高血压；冠心病患者10年内死于心梗或出现缺血性心血管病事件的危险超过20%；而糖尿病患者发生心梗、中风的风险，和已经患有冠心病的人是同等的；中风患者复发缺血性卒中的风险和死亡率更高，30天内复发率可高达18.5%，一年内复发率约20%。因此高血压、糖尿病、冠心病，中风病人应特别注意“坏胆固醇”的侵袭。
研究显示，在没有其他任何危险因素的情况下，单单“坏胆固醇”水平一项升高，就会引起动脉粥样硬化，进而导致冠心病、心梗、中风等严重问题。让人担心的是，人体内“坏胆固醇”的升高常常没有任何的症状，这也是为什么很多患者直到因病入院时都还蒙在鼓里，不知道问题到底出在哪里。
2009年在欧洲心血管病学年会上报告的一项分析结果显示：“坏胆固醇”水平是预测未来心脑血管事件如心肌梗死和中风的最佳预测指标。患有冠心病、高血压、糖尿病、中风等疾病的高危人群最好每3-6个月就检测一次血脂，而具有危险因素的如：男性超过45岁、女性绝经后、抽烟、肥胖、家族史等的人群就应该警惕起来，每半年到1年做一次血脂检测。
