在说明何为超清前，先描述下标清、高清及全高清，以下参考王朝百科
所谓标清，英文为“Standard Definition”，是物理分辨率在720p以下的一种
视频格式。720p是指视频的垂直分辨率为720线逐行扫描。具体的说，是指分辨
率在400线左右的VCD、DVD、电视节目等“标清”视频格式，即标准清晰度。而
物理分辨率达到720p以上则称作为高清,（英文表述High Definition）简称HD。
关于高清的标准，国际上公认的有两条：视频垂直分辨率超过720p或1080i；视
频宽纵比为16：9。
所谓全高清（FULL HD），是指物理分辨率高达1920×1080显示（包括1080i和
1080P），其中i（interlace）是指隔行扫描；P（Progressive）代表逐行扫描
，这两者在画面的精细度上有着很大的差别，1080P的画质要胜过1080i。对应地
把720称为标准高清。很显然，由于在传输的过程中数据信息更加丰富，所以
1080在分辨率上更有优势，尤其在大屏幕电视方面，1080能确保更清晰的画质。
在播放器方面，通常标清播放器即为支持RM/RMVB（对应VCD/DVD），通常讲的高
清即为全高清，即达到1080P标准的才叫高清（或全高清）。有RM播放器商家也
自称说是高清，其挺多支持720P，纯粹是忽悠客户，所以要看其本质是最高解析
720P还是1080P，最高解720P，只能算标清；最高能解1080P才算高清（全高清）
。最高解1080I，也不能划入高清的范畴。
播放器技术更新极快，新产品层出不穷，这是好事。但类似以上的性能定义上经
常造成混乱，也造成个别不良商家混水摸鱼，瞎蒙客户现象。
再诸如某些高清厂家的播放器只能播高清，却不能播RM/RMVB等标清；技术领先的厂家新出的播放器能对高清、标清一网打尽，尽数支持，后者也叫高清，则与前者无从分别。为区别两者的差别，业内习惯将支持高清及标清的统称为超清。这样，与单独只支持高清的划出差别。
超清的概念，同时支持高清及标清的统称为超清，英文名为：“Super Definition”。