贸易收益是指通过国际贸易所获得的提高国民经济福利水平、推动经济发展的有利结果。贸易收益不仅仅是出口创汇，还包括进口收益。开放市场后老百姓能够用更少的钱买到更多的优质产品，从而消费者福利会有很大的增加。衡量一国的生活水平和福利不能看名义收入，而要看实际收入，如果商品价格低，同样多的钱能够消费更多、更优质的商品，生活水平和福利显然更高。贸易收益可以分为静态收益和动态收益。
静态收益是指贸易国在既定的要素供给下或在资源总量不变的条件下所获得的产出和福利的增长情况。它主要包括两个方面：一是从交换中获得的收益，即通过贸易可以获得本国不能生产的产品或者国内生产成本太高的产品，使消费者得到更高水平的满足；二是从专业化获得的收益。即通过参与国际分工，专门生产本国具有比较优势的产品，可以提高本国的资源利用效率。这两个方面都是基于贸易国业已存在的比较优势而获得的，而贸易则有助于发现和利用这种优势，将比较优势转化为产出和福利的增长，这是就贸易的短期效应或直接作用而言的。
贸易的动态收益主要是指贸易促进一国经济的长期增长和经济结构的改善。它主要表现在三个方面：(1)规定收益。对外贸易可以扩大商品的市场需求，而市场需求的增加将刺激出口企业扩大生产规模，增加资本的积累，改进生产方式，从而形成规模经济，产生内在的或外在的经济效应。(2)技术进步。对外贸易一方面有助于直接引进国外先进技术，加速国内技术的升级换代；另一方面，对外贸易会刺激外贸企业的技术研究和开发，形成企业内在的技术进步机制。此外，贸易还具有重要的“技术外溢效应”和“边干边学效应”，贸易本身可以间接地带来外国的先进技术，并且这些技术可以“外溢”到国内的其它行业。这些方面都促进贸易国的技术进步，从而为长期的经济增长提供技术基础。(3)制度创新。对外贸易的增长会引起与贸易有关的一系列政策和制度的调整，推动贸易自由化的进程，同时，对外贸易还会引进国外的思想观念，开阔人们的视野，促进国内思想观念的变革，为制度创新提供新的意识形态。除此之外，贸易的动态收益还有其它方面的表现，如从剩余资源的充分利用中获得的动态收益，这对发展中国家充分利用资源优势非常重要。
贸易的静态收益和动态收益是相联系的。静态收益是贸易直接的、短期的效果，而动态收益则是间接的、长期的效果。对外贸易一般都具有这两种效果。如果说，静态收益是基于比较优势而获得的，那么，动态收益将引起贸易国比较优势的改变，使一国的贸易增长和经济增长保持下去。
