定义人体的脊椎发育是一种骨化过程，人出生后到青春期前，脊椎包括腰椎和骶椎均是未完全骨化成功的，一般要在17-23岁方可完成。在此年龄阶段，腰椎和骶椎一直在处于骨化发育中。由于腰骶部有两个骨化中心，如果人体在停止发育之前未完全骨化成功，就会在腰椎或者骶椎形成“裂隙”，这就是我们临床照片报告单中常说到的“隐性脊柱裂”。发生在腰椎的叫“腰椎隐裂”。
生理病理表现第1骶椎及第5腰椎弓不愈合，是脊柱腰骶椎最常见的先天性异常。腰髓裂的发生率各家统计数字不一，SOUTHWORTH等在550例无症状的腰部X线片中有18.6%有隐裂GROW等为35.7%，郭世绂曾观察400例骶标本，发现S1及S2隐裂者28.7%，青岛医学院附属医院统计800例一般腰背痛患者腰椎X线片，发现有123例骶裂，6例椎弓未愈合！6例L5S1裂，共135例，占16.8%。在无腰痛的100例大学生腰椎X线片中骶裂出现率却为24%，另统计200例椎间盘突出症病便于工作合并骶裂者为18.5%。
一般隐裂不会导致腰痛，但隐裂重者局部构造较弱，易因劳损而产生慢性腰痛，骶裂伴游离棘突者在弯腰时棘突可刺激硬膜造成腰痛。KITTRICH认为：隐裂处硬膜表面的纤维脂肪团可压迫硬膜及神经根产生腰痛并可使膝跟反射减低消失，当骶裂伴有L5棘突肥大时，伸腰时可剌激裂隙间的纤维膜或缺损椎板残端产生疼痛。当纤维膜与硬膜或神经产生粘连，则可引起向下肢的放射痛。GILLLESPE统计在500例椎板切除者中，有隐裂者占18.2%，而在无腰背的病人中仅为4.8%。史可任报道46例隐性脊椎裂中，15例出现坐骨神经经痛，手术证实胡8例合并椎间盘突出，突出水平在上一个间隙。
因此临床地有隐性脊椎裂而伴有明显坐骨神经痛者，应仔细分析隐裂的性质，分析其症状与体征特征，如有明显的神经根定位征,，移行椎在腰骶处表现为腰椎骶化或骶椎腰化，移行椎是间生腰背痛的原因之一。
检查与治疗疾病诊断：
脊椎X 线平片和CT 与MRI 扫描显示椎管畸形，棘突及椎板缺损，有助于疾病的诊断。
治疗方法：
一般说是无需治疗的。
防护：切忌久坐久站、长时间弯腰负重、剧烈运动、或者外伤腰部，局部保暖等。
