背景航天，是一个国家科技和经济实力的综合体现，是标志着一个国家国力的最为显著的工程之一。因此，自上
世纪六十年代美、苏两个超级大国在航天上爆发了前所未有的“太空争霸”。
印度作为南亚大陆的新兴发展中大国，对航天的发展对于提升大国形象这一问题上，有着很深的认同感。同为亚洲的发展中大国，印度的邻国—中国，在2003年实现了载人宇宙飞船的飞行，对印度的震动很大。自2007年嫦娥一号绕月飞行后，中国又开始以绕、落、回为三步走的无人探月计划。在不久的将来，中国很可能派遣宇航员登陆月球。这对于提升国家的形象有着极大的帮助，甚为中国邻国的印度也在21世纪开始之后大力发展航天技术。月船1号和2号就是在这样的背景下诞生的。
2007年，日本和中国先后发射了绕月探测卫星。印度则于2008年发射首个无人探月器—“月船1号”，月船一号准确进入绕月轨道，月船一号上面搭载的仪器对月球的表面和内部进行了大量的勘测，并发挥了大量的数据。通过这些数据，科学家们惊奇的发现，月球上存在固态的水，这时月船一号最大的发现。2009年8月底，“月船1号”因内部仪器过热而发生故障，与地面失去联系，任务被迫终止，但月船一号基本上实现了印度的发射目的。为了将来印度载人登月的需要，印度航天机构决定实施月面的“软着陆”。即发射一个带有月球车的小型着陆器，降落在月球的表面。
建造因为月船二号为月面的软着陆，所以必须有在月球表面进行着陆的软着陆器（类似于美国阿波罗计划的鹰号登月舱）。软着陆器为带有四个脚的支架结构，上面放有月球车，与60年代美国阿波罗登月的鹰号登月舱不同的就是没有返回火箭，因为月船二号无需返回地球，所以没有设计返回火箭。
印度空间研究组织探月项目主管安纳杜拉伊2010年1月4日对印度媒体说，“月船2号”的登月车和轨道飞行器都已设计完毕，很快将开始建造，一些重要仪器将采用俄罗斯的技术。
发射月船二号的发射预计将在2013年左右。
“月船2号”将对月球表面进行矿物和地质等方面的测绘和分析，对“月船1号”的探测成果进行核实和确认，并将探测月球上是否有水。
