萝卜硫素(1-异硫氰酸-4-甲磺酰基丁烷) 是蔬菜中所发现的抗癌效果最好的植物活性物质,能够刺激人或动物细胞产生仅对身体有益的Ⅱ型酶,同时抑制Ⅰ型酶的产生,使细胞形成对抗外来致癌物浸蚀的膜,达到抗癌效果
哈尔滨商业大学生命科学与环境科学研究发展中心研究人员对西兰花中萝卜硫素（因为萝卜花产量低）的抗癌机理研究发现，萝卜硫素对肺癌、食管癌、前胃癌作用明显，其作用机制是诱导PhaseⅡ（致癌因子解毒）酶类的产生，进一步作用于机体自身的抗癌系统，对代谢实现调控。这是记者从日前在广西南宁市召开的国际传统药物学大会上获悉的。
研究发现，萝卜硫素抗癌作用发挥主要通过阻断致癌物产生致癌效应所需的代谢途径，阻止致癌物或其代谢物进入靶细胞，同时起到清除致癌物作用；抑制癌细胞的分裂与生长，阻断循环途径；促进其他可杀死癌细胞的蛋白质分泌，阻断致癌物诱导癌症的作用。
此外，萝卜硫素可能对致癌物发挥作用的启动产生作用，在癌症形成初期使基因发生突变，另外还有一些抑制酶具有双重阻癌或抑癌功能，对有毒物进行降解，从而起到抗癌效果。同时萝卜硫素还可抑制PhaseⅡ酶产生，如降低P450酶的水平或抑制其催化活性，从而影响活性致癌终产物的形成。通过摧毁致癌因子的活性中心或将它们与内源配基结合起来的方法，加速将其排出体外，从而起到抗癌作用。
研究人员认为，萝卜硫素是迄今为止发现的最强烈的PhaseⅡ酶诱导剂，红皮白肉萝卜、西兰花含有的这种活性成分是其预防肿瘤发生的物质基础。