释义《纽约时报》释义，孤儿图书乃“尚在版权保护期内，但已断版下架，其权利所有人亦不可寻获之书”，或解释如：“孤儿书”（orphan book）指那些找不到版权持有者且已经不再出版和销售的书籍。
该词汇最早于2007年引起关注，但“2009年才达到使用高峰，事出于围绕Google图书和解议案所引发的激烈争论”。
商业开发概况“孤儿图书”也就是那些版权所有人已经无法联系上的书。在世界各地的图书馆里，应该有数千万本类似的“孤儿图书”安静地生蠹腐烂。但谷歌还惦记着它们。谷歌建立数字图书馆谷歌的图书项目是把所有能够拿到的图书进行数字扫描，建立一个庞大的数字图书馆。之后，谷歌通过搜索服务开放图书的部分内容，当然你要看全书，则需要付费，另外图书馆也可以购买订阅。从无版权的孤儿书开始谷歌是从orphan book（孤儿书）开始的，作为其建立数字图书馆和书店计划的一部分，谷歌已经开始扫描这些“孤儿书”和其他书籍，该计划规模史无前例，意欲遍及全美。
