概述山西祁县有在中堂。祁县原为春秋晋国大夫祁奚封地，祁公“外举不避仇，内举不避亲”，被称颂至今。祁县具有五千年悠久历史文化，且县城完好的明清街巷及遍布城乡的庭院建筑，被命名为国家历史文化名城。而“在中堂”，即是出类拔萃的一院。“在中堂”，清代乔致庸堂名，俗称乔家大院。先驱乔贵发背井离乡，谋生口外。他自幼父母双亡，下决心出走，竟走出一纵横大半个中国的巨商，以至有了流传至今的“先有复盛公，后有包头城”的谚语。到乔家第三代乔致庸，风风光光地回到故乡，驰骋万里，竟回归成这一座魂牵梦萦的宅院！
设计特点整个宅院，占地8000多平方米，建筑宏伟，布局严谨，外观威严高大，内视富丽堂皇，既有跌宕起伏的错落层次，又具变化意境的统一规范。凭空下眺，在这片闭塞偏远的黄土地上，赫然一大写的“喜”字，真匠心独具。而一条平直通道将六所大院分隔两旁，院中有院，院内有园。置身院中，从院门步入堂室，需连上三次台阶，寓示“连升三级”和“平步青云”。院内，如砖雕百寿图，笔法无一雷同，是书法、绘画与雕刻艺术融为一体的杰作。再如木雕，每院正门都雕有不同人与物，巧夺天工，充满民俗文化底韵。“在中堂”，被誉为“北方民居建筑的一颗明珠”。
“在中堂”延续七世达200余年而不衰，后来败落，直接原因是抗战爆发，合家老小数十人，弃家出走，避难于平津等地，从此再没回来，“在中堂”也就默默于世间了。直至张艺谋来此拍摄电影《大红灯笼高高挂》，借助于名人与银幕，将“在中堂”推到世界面前，才使世人重新审视其价值。新近播出的45集电视连续剧《白银谷》，再一次把“在中堂”全面展示于世。
历史意义这些珍贵的历史文化遗产，保存至今，实在不易。我们应当很好地保护与珍惜，传诸后人。当然，我们保护，不仅仅为了保护，而是在此基础上，要加以合理利用，以弘扬民族优秀文化，振奋民族精神，促进精神文明和物质文明建设！[1]
