体系中所有与宏观状态相容的量子态的总数。处在一定已知宏观约束下的体系的平衡态，可用一组独立的宏观参量描述。这一组宏观参量的特定数值确定一个宏观状态。例如，孤立是一种约束，对全部粒子体系，其宏观状态可用总粒子数N、能量E、体积V描述。体系只能处在与宏观状态相容的那些量子态上，这样的量子态称为体系的可及微观状态，其总数目称为体系的可及微观状态数，用Ω表示。
独立子体系的Ω可通过能级分布进行求算。考虑全同粒子组成的孤立体系时，其宏观状态用N、E、V描述。令εi(i=1,2,3,…)为单粒子的可及微观状态的能量，它的简并度为ωi，能量为εi的各状态上的粒子数为ni,它们必须同时满足下列守恒条件：
n1,n2,…,ni,…称为与宏观状态(N,E,V)相容的能级分布。一个宏观状态可有很多种能级分布，而每种能级分布又拥有大量的微观状态。所有能级分布中微观状态数最多的分布称为最可几分布，当N→∞时,最可几分布所拥有的微观状态数趋于体系的可及微观状态数Ω：
式中ni是能级εi上最可几分布的粒子数，它服从麦克斯韦－玻耳兹曼分布律