降解剂是一类顺应环保要求的新功能助剂，主要用来解决长期困扰人们的白色污染问题。根据降解塑料的思路不同，通常包括生物降解剂和光降解剂，前者为淀粉等碳水化合物，利用微生物的作用促进树脂降解，由于其添加比例大，实际已作为基础树脂的一部份看待，因此不再列为塑料添加剂的范畴；后者系光敏性化合物，能够透过吸收光能形成诱发树脂降解的自由基或催化光氧化降解反应，多为有机过渡金属化合物。值得注意的是，除上述两种降解方式外，最近相关文献报导一种热氧化降解的新途径，所涉及的降解剂称为热氧降解剂；尽管如此，与其它功能性助剂相比，降解剂仍属不够完善的助剂类别。基于全球人们对环境、生态保护意识的增强，降解剂的开发和研究仍将保持较快发展的趋势。