宁里位于福建省莆田市涵江区庄边镇凤际村，是中共闽中特委的机关驻地，是党组织和游击队的重要活动基点。
1936年7月下旬，常太游击根据地遭到国民党军的疯狂“清剿”，为了摆脱困境，闽中特委决定游击队暂时撤出，转移到常太北面广业区的白沙、庄边一带老基点村隐蔽，但因这些地方太出名，距常太又较近，非久居之地，为此，刘突军等决定到莆田北面和永泰交界的三不管地方去开辟一块新区。
宁里地处莆田和永泰交界处，这一带山高岭峻，不但山路崎岖、交通不便，而且村落分散，人烟稀少，是国民党军警从不光顾之地，而且这里的群众十分欢迎红军到来，对闽中党和红军来说确是一块很好的根据地。这里东北方向经后溪可与以罗汉里为中心的福永边游击根据地相连接；西南方向经庄边、白沙可直达以常太为中心的莆仙边游击根据地，便于游击队开展活动。1936年9月，方子明按闽中特委指示在这里开辟新的地下据点，并把活动区域从宁里逐渐扩展到永泰的凉伞山、寨下、旗插安以及距永泰县城只有15华里的可湖、凤落等村，为开辟莆永边游击根据地打下扎实的群众基础。10月底，游击队从山溪转移到宁里、旗插安隐蔽休整。闽中特委决定把这里建成稳固的游击根据地，于是派出工作组，深入各村做群众工作，组织农会，发展党员，建立支部，使游击队在宁里牢牢扎下了根。
1936年11月，红军游击队奔袭福清官口镇之后，又迅速撤回宁里休整过年。1937年2月，特委书记王于洁和委员黄孝敏、余长钺、潘涛等因叛徒出卖被捕，6月在福州南门鸡角同英勇就义。同年3月，中共闽中工委成立，刘突军任工委书记，黄国璋、苏华为委员，以接替特委领导。6月中旬，黄国璋从香港回到宁里工委机关，向刘突军、苏华汇报去香港向中共南临委汇报和请示工作的情况。随后，闽中工委召开扩大会议，黄国璋传达了南临委关于闽中工农游击队统一改编为抗日义勇军以及同国民党进行合作抗日谈判等指示精神。会议决定闽中工农游击队改编为抗日救国义勇军第7路军第l纵队，吴德标任司令员，刘突军兼任政委，雷光熙、王铁成为副司令员。会议表示欢迎厦门市工委把晋南工委划归闽中工委领导的建议，并决定李刚为闽中工委委员。从此以后，闽中工委领导的地区逐渐扩大到泉州、晋江、南安、安溪、永春、德化等地。这次会议对于闽中工委贯彻执行“联蒋抗日”方针具有重要意义。闽中工委根据新形势，决定游击队继续隐蔽在宁里、旗插安一带集中整训，为奔赴前线抗日作准备，并敦促国民党地方当局停止内战、共同抗日。
9月上旬，闽中国共两党合作抗日和谈达成协议后，闽中抗日义勇军从莆田、仙游、福清、永泰边境开往庄边赤石（今尚书桥）进行整训，10月15日闽中抗日义勇军奉命下山接受点编，部队番号改为为国民革命军陆军第八十师独立大队，刘突军任大队长，杨采衡任副大队长。1938年3月，国民党顽固派制造“泉州事变”，刘突军惨遭杀害，所在独立大队被缴械。后经多方交涉，国民党当局交还被缴的全部武器,把独立大队编入新四军开赴皖南前线抗日。黄国璋继续任闽中工委书记，与方子明、苏华、林汝楠、饶云山、杨凤来、张坤等地下革命同志分批留下，领导闽中地下游击队坚持抗战。
抗日战争时期，闽中工委（闽南特委）机关仍设在宁里，直到1941年特委机关迁往永泰凤洛。闽中党领导游击队在宁里开荒种地，建窑烧炭，举办过好几期县、区干部学习班，培训党员干部，巩固和发展组织。
1938年8月，闽中工委在宁里举办10多人的训练班，参加训练班的人员来自莆田、仙游、福清、长乐等地，其中妇女占大部分。
1939年2月20日，莆田中心县委在宁里举办党员干部训练班，培训支书及一部分区委，为期两星期。50多名学员以草棚为课堂，住山洞、睡草垫，生活虽很艰苦，但学习的热情却很高涨。
1940年2月起，中共闽南特委在宁里举办“区级干训班”和“军训班”，采用“轮流征调干部入学”的办法训练干部。2至4月，训练班先后训练了长乐、莆田、仙游、永泰的青年干部。同年秋，开始训练泉州地区的干部。泉州中心县委的青年干部分两批出发，林仕带、史爱珠、苏小泰等先到宁里，继又由李刚亲自前往泉州带许集美、朱伦炎、陈造成、林春粟等到特委参加学习，但后因顽军发动“清剿”，省委又要调主持人李刚参加省委武夷干校第四期训练班学习，特委学习班只好停办，学员们按特委指示返原地继续工作。
