湖头街
湖头街巷形成较早。明正统年间(1436—1449年)，李森捐银凿通清溪渊港巨石后，船只可从湖头直达泉州出海，湖头自此繁荣。该水路九曲十八弯，全程约90公里，顺水利舟约要20小时，逆水回舟约60小时。湖头有通往永春、大田、德化、华安、漳平等四条古道，成为内外安溪、山区和沿海的商品集散地。安溪西部河流属九龙江水系，九龙江船运的货物可经涵口到达福田乡的徐州圩，经感德里白桃的白石圩、双垵圩、多卿圩、珊屏圩、福春圩、长坑圩等圩场的小商小贩运到湖头销售，泉州一带的商品经湖头向上述圩场贩运到漳州、汀州一带，湖头又成为泉州、厦门、漳州、闽南、闽中、闽西主要商品交流的集散地。至明代，湖头街就有“三里长街”之说。明嘉靖《安溪县志》载：“湖头市，在感化里，百货所骤，号‘小泉州’。”清乾隆《安溪县志》载：湖头“上达漳、汀，下连兴、泉，商旅所至，舟车所通，诚为辐辏。民之环住其间者，绣错不绝，烟火相接，一带市肆，倍于邑内，土风文物，非别里所得而班也，故《泉志》称‘小泉州’云。”当时，街面较窄，建筑简陋。民国19年(1930年)遭火灾，沿街民宅及店铺被烧毁。同年，地方民军陈国辉率部进驻湖头，组织重建，拓宽街道，街道可通汽车。为纪念孙中山，取名中山街。解放后，店铺与住宅有所翻新。2000年，湖头列为泉州市30个小城镇建设示范乡镇，聘请福州八达城市规划设计院进行总体规划，逐步对旧镇区进行改造扩建。首期对中山街西段A和湖北街南段A改造。湖头街历史悠久，人才辈出，从明万历八年(1580年)至清乾隆二十二年(1757年)，湖头街曾有22人中进士。清初文渊阁大学士李光地“四世十进士七翰林”，在安溪历史上实属罕见。时湖头人不少人晋京为官，从中学到了许多京城的烹饪技术，结合当地特产湖头米粉、白粬等，创出许多风味独特的小吃，品种繁多，脍炙人口，故有“顶街芋包，下街粿”之说，流传至今。主要传统美食有炒米粉、芋包、咸笋包、小笼包、牛肉冻、春饼、蜜桔、鸡卷、白粬、油葱粿、炸菜头粿等。古时，湖头街在春节期间，文化活动较为丰富。农历正月初一至十七日，人们戏称为“疯年疯节”。民间有一顺口溜：“初一涨，初二涨，初三老鼠娶新娘，初四神上天，初五隔规，初六浇肥，初七七元，初八完全，初九天公生，初十土地生，十一请女婿，十二来回拜，十三吃稀粥，十四配芥菜，十五上元冥，十六相公生，十七王公上灯棚。”一到春节，湖头街有高甲戏、南音、讲古、猜灯迷、攻炮城等，街头供奉的各寺庙也举行进香仪式，一般是街尾的舍人公、店头的田都元帅、七寨的关帝、寨兜上帝、三官宫的三官大帝、猴山庙的王公 。 香客信徒跟在辇桥后面，踩街巡境，迎香队伍锣鼓喧天，并配有许多独特的节目，“王公锣，七寨枪，三官爷寿面敬”,有的还搭台唱戏。早期，湖头有九角戏，即除梨园戏“生、旦、丑、净、末、贴、外”七个角色外，再加上两个武生角色。据说，清末民初，清溪宫下坑头有一个“新春兴”戏班，班主叫李昭鸳，共有四子，从南洋回乡，组成“新春兴”九角戏，首次演出时轰动闾里。其戏艺，擅演干戈武打，并穿插高难度杂技表演，所到之处，深受称赞，闻名于闽南地区。
