简介218厂建于1960年，为原苏联援建156项后追加的15项成套项目之一，原址位于崇文区东珠市口346号，是中国兵器工业集团公司重点保军企业。
2000年9月，企业实行军民分立对民品进行股份制改造，其控股的“北京北方天鸟智能科技股份有限公司”于2003年7月成功上市。2001年11月，华北光学整体改制，注册资本7681万元，出资人为中国兵器工业集团公司。2006年，根据集团公司战略安排，华北光学全力创建位于北京亦庄经济技术开发区的北京光电信息技术产业园，2007年5月完成新园区建设并整体入驻，目前企业总
资产17.5亿，在岗职工733人，其中硕士以上60多人，并设有博士后科研工作站。
经过四十多年的建设，华北光学的专业方向逐步形成了以惯性稳定技术为重点，以制导与控制技术、光电子技术和火控技术为特色，兼具科研、生产一体化的高新技术企业。企业具有精密机械制造能力、系统集成与总装总调总测能力、电装能力和自主设计研发新产品的能力、并在远程压制、航空稳瞄、武器火控、制导与控制等诸多领域占有一席之地，达到国内先进水平。与此同时，按照军民品协调发展的战略，华北光学通过资本运作等方式，加快发展民品和三产，并已广泛涉足纺织服装机械、智能IC卡、CNG汽车加气站、电子控制等领域。
在积极推进中国特色军事变革的背景下，2004年华北光学在新一届领导班子带领下，抓住加快发展机遇，出色完成多项科研、生产任务，并将“闭环负反馈控制”理论成功应用于企业管理并在实践中不断创新，使企业实现裂变式发展：经营规模由2003年的2520万元，跨越到2004年的3个亿，到2005年则突破12个亿，两年间增长46.62倍之一。2006年企业实现利润1.34亿，净资产收益率达到33.27%。
发展阶段1960-1980年具有计划经济特征的以军为主时期。经历了三年困难时期的艰苦创业，又克服“十年内乱”的种种困难，建立起我国唯一的现代航空光学轰炸瞄准具制造企业。创造工业总产值1.57亿，其中军品1.4亿，民品0.17亿。1980-2000年军民结合时期。军品形成轰瞄、射瞄、稳瞄平台、火控计算机和传感器系列产品生产能力；支柱民品电脑刺绣机得到快速发展，形成年产2000台生产能力。2000年9月实行军民分立，设立由218厂控股的“北京北方天鸟智能科技股份有限公司”。2001年后改革调整与重大发展机遇期。2001年11月，218厂整体改制为国有独资公司—北京华北光学仪器有限公司。2003年7月，北京北方天鸟智能科技股份有限公司在上海证券交易所成功上市。2004年，公司首次承担高新工程武器装备批量生产，拉开了三年应急生产的序幕。军品经营规模2003年为2520万，2004年突破3亿，2005年突破12亿，2006年突破15亿。2007年5月，公司整体搬迁至北京亦庄经济技术开发区科创15街2号。2007年8月，在国家大力推进国有资产调整和国有企业重组的大环境下，公司启动了将军工资产注入北方天鸟公司实现整体上市的工作。2007年10月，公司将整体上市方案上报兵器工业集团公司，2007年12月兵器工业集团公司总经理办公会通过218厂的整体上市方案并上报国防科工委。整体上市方案于2008年1月4日获原国防科工委原则批准；同年3月6日，获正式批复。2008年1月24日，“北京北方天鸟智能科技股份有限公司”更名为“中兵光电科技股份有限公司”，股票简称为“中兵光电”，股票代码为“600435”。2008年5月29日，中兵光电董事会审议通过了向华北光学非公开发行股票，购买华北光学拥有的军品二、三、四级配套产品及军民两用技术产品对应的相关资产和负债的议案，目前正在履行相关审批程序。5月30日，中兵光电股票复牌。
获得荣誉综合类奖项1:2007年高新技术武器装备发展建设工程突出贡献奖（中组部、人事部、国防科工委、总政、总装）
2：2005-2007在应急专项生产中做出突出贡献（中国兵器工业集团公司）
3：2006年度中国国防科技工业企业管理创新成果一等奖。
4：企业社会责任建设贡献奖（2006中国生产力学会；建设和谐社会企业社会责任论坛委员会）
5：国家科学技术进步二等奖：503系统
6：2006年度崇文区50强企业
7：2006年度个人所得税代扣代缴先进单位
8：双十佳企业奖杯（1995）
9：94全国精品博览金奖
10：中国企业新记录（2006）
11：1949到1999国营二一八厂在建国五十周年首都阅兵装备工作中作出的突出贡献（国务院；中央军委）
12：中国兵器工业总公司先进企业
13：授予二一八厂生产的达美牌多头系列电脑绣花机（北京名牌工程领导小组94）科研类奖项1：国家科学技术进步奖
2：高新技术企业认定证书（北京科技委员会）
3：国防科学技术奖三等奖（2005年）
4：国防科工委一等奖503系统
5：国防科工委二等奖503A系统
6：国防科工委二等奖503A.1系统
7：集团公司科学技术奖特等奖503系统
8：集团公司科学技术奖一等奖503A.1系统
9：集团公司科学技术奖二等奖503A.2系统
10：集团公司科学技术奖三等奖503.1系统
11：942项目兵器工业科技创新优秀团队奖（2005）
12：CAD/CAPP/CAM系统集成技术三等奖（2005）管理类奖项1：第二方质量审核认定证书（2005年总装备北京军事代表局）
2：生产现场管理先进级达标（五星）集团发
3：二级保密资格单位（国防武器装备科研生产单位保密资格审查认证委员会）
4：06年颁发军工产品质量体系认证证书（体系认证委员会）精神文明类奖项1：首都精神文明单位（首都精神文明建设）
2：中央国家机关文明单位（中央国家机关精神文明协调领导小组）
3：2006年度中央国家机关社会治安综合治理“平安单位”
4：爱国卫生先进单位（北京市国家委员会）
5：献血先进单位（北京市公民献血委员会）
6：2006年被评为公共场所禁止吸烟先进单位（北京市委员会）全总工会系统1：授予“模范之家”奖牌（全国总工会）
2：北京群众性经济技术创新工程：先进企事业（2006年）
3：竞赛先进单位（2001年北京市总工会）
4：1999年全国安康杯竞赛优胜企业（中国全国总工会国家经济贸易委员会）
5：安康杯（北京市总工会北京市安全生产委员办公室）武装部系统奖项1：民兵工作先进单位奖牌（崇文区）
