阎海文(1916―1937)辽宁北镇大市乡道台子屯人，满族。伯父阎祝三在清光绪年间考取武进士。父亲阎仲三曾考取武秀才，1930年前，在热河都统汤玉麟部下任副官。海文幼年时与母亲生活在乡下，15岁考入沈阳东关文华中学。
1931年“九一八”事变后，流亡北平，就读于北平东北中学。1934年秋，考入杭州笕桥中央航空学校。1936年10月毕业，分配到空军第五大队二十四中队见习。1937年4月任少尉飞行员。
1937年8月13日，淞沪战争爆发后，第五大队奉命派6架飞机支援陆军八十八师轰炸虹口日海军陆战队司令部，阎海文多次请战，终于争得出征任务。
8月16日阎海文在完成轰炸任务返航时，座机被敌高射炮击中。跳伞时，因风向变化落入敌阵地，为敌包围。被围后，阎海文宁死不降，拔手枪击毙日军5人，击伤数人，在“中国无被俘空军！”（另一种说法是：他在空中喊了这句话，然后掏枪向日军射击，最后在空中被日军击毙）的呐喊声中用最后一颗子弹自戕殉国，时年21岁。
当日下午，旧坡头旁又添新坟。日本兵列队脱帽，垂首恭敬而立。坟前粗糙的木牌上，“支那空军勇士之墓”几个大字在敲击、震撼着他们的心。为敌人、也为勇士举行葬礼，这在他们是第一次。
同年9月11日，日本大阪的《每日新闻》特派员木村毅发回日本国内的一则报道，在日本列岛引起了强烈震动。感佩至极的木村在文中叹道：“我将士本拟生擒，但对此悲壮之最后，不能不深表敬意而厚加葬殓……此少年空军勇士之亡，虽如苞蕾摧残，遗香不允，然此多情多恨，深情向往之心情，虽为敌军，亦不能不令我全军将士一掬同情之泪也。”
文章最后甚至惊呼：“中国已非昔日支那！”
同年10月，日本东京新宿区举办了
“中国空军勇士之友阎海文展览会”，展出其生前用过的飞行服、降落伞和手枪等遗物。此次公展竟吸引了成千上万的日本人。20多天的时间里，参观的东京市民络绎不绝。一向崇尚武威的日本人似乎全然忘记了英雄的国籍、身份，一张张面孔上无不充满敬意。甚至有人为他惋惜、落泪……
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