贺炳炎是中国人民解放军著名高级将领。又名明言，原名向从炎。1913年生，湖北宜都松木坪镇人。1929年参加中国工农红军，同年加入中国共产党。曾任班长、排长、连长、政治指导员、红军中队长、骑兵连连长兼政治指导员、手枪大队大队长、团长、师长等职，参加二万五千里长征。参加过湘鄂西、湘鄂川黔苏区历次反“围剿”和长征。在战斗中负伤被截去右臂，被称为“独臂将军”。
抗日战争爆发后，任八路军第120师716团团长，率部挺进同蒲铁路北段的宁武、神池、朔县一带，在敌后发动群众，开展游击战争。1937年10月，指挥716团一部取得雁门关伏击战的胜利，歼灭日军500余人，打破了日军不可战胜的神话。1938年1月起任第120师独立第3支队司令员、第358旅副旅长兼晋绥军区第3分区司令员，率部转战于冀中、冀南、冀鲁豫等地，取得莲子口、板桥等战斗的胜利，领导开辟了大清河北抗日根据地。1940年参加百团大战，在米峪战斗中歼灭日军l个中队，生俘日军20名。1942年到延安，先后在军事学院和中共中央党校学习。1944年11月奉命率358旅百余名干部同359旅王震部南下，来到处于日、蒋、伪联合包围之中的大悟山地区，与新四军第5师胜利会合，开辟新区。他采取灵活机动的战略战术，避强击弱，敌占城市我占乡村，不仅站稳了脚根，而且得到迅速发展，部队扩展到1个独立旅4个独立团，领导组建江汉军区，任司令员。抗日战争中，他率部艰苦转战，屡建奇功，为民族独立与解放作出重大贡献。1952年调任西南军区副司令员兼四川省军区司令员。1955年任成都军区司令员，同年9月授上将军衔。曾任国防委员会委员、第三届全国政协常委、四川省体育运动委员会主任等职。 1960年7月在成都病逝。
解放战争时期，历任晋北野战军副司令员，晋绥军区第3纵队副司令员兼5旅旅长，西北野战军第1纵队副司令员、司令员。改编为一军后任军长中华人民共和国成立后，历任第1军军长兼青海军区司令员、四川省军区司令员、西南军区副司令员、成都军区司令员等职。1955年被授予上将军衔。1960年7月1日于成都病逝。贺炳炎(1913-1960)， 绰号“贺小龙”，在战争年代失去了右臂，人称独臂将军，为中国人民的解放事业立下了赫赫战功，被授予上将军衔。
贺炳炎出生于宜都市忪木坪江家湾村，9岁丧母，11岁就给人家放牛，先后学过篾匠、杀猪、打铁等多种手艺。1929年春，贺龙率领红军在宜都、松滋一带活动，贺炳炎参加了红军。由于他革命意志坚决，作战勇敢顽强，同年加入了中国共产党，提升为骑兵连长兼政治指导员。
在第四次反围剿中，十万余敌人向我湘鄂西苏区压来，我主力部队转到外线作战。一天，敌军偷袭我湘鄂西中央分局机关，贺龙命令军校学员投入战斗。当时在军校受训的贺炳炎，操起一把大刀杀入敌群，一连砍倒几个敌人，夺枪杀敌，此举轰动军校，贺炳炎受到嘉奖。1935年春，在后坪战斗中，我攻击部队被敌人猛烈炮火压住，两个突击组都未攻上去，贺龙急令“贺炳炎上”。贺炳炎中弹后仍只身突击成功，被誉为“孤胆英雄”。1935年12月，红五师师长贺炳炎率部随红二、六军团长征，第六次负伤后右臂被炸烂。当时手术器械和麻醉药都没有，医生用木工锯子截去了他的右臂。贺龙拿着一块伤骨心痛地说：“这是党的好儿子的骨头。”
在抗日战争时期，贺炳炎担任八路军七一六团团长。首战雁门关，歼灭日寇五百余名，打破了“大日本不可战胜”的神话，受到国民政府通令嘉奖。在敌后战场，贺炳炎先后任八路军一二O师第三支队司令员、三五八旅副旅长。带职赴延安军事学院学习，后进入中央党校，参加了延安整风，并当选为“七大”代表。在“七大”会议期间，他用左手给毛泽东敬军礼，毛泽东用右手握住他的左手亲切地说，贺炳炎同志，你是独臂将军嘛!今后你就免掉这份礼吧。中国从古到今，有几个独臂将军?旧时代是没有的，只有我们红军部队才能培育出这样独特的人才!之后，贺炳炎率三五八旅南下开辟新区，任江汉军区司令员。
在解放战争时期，贺炳炎转战西北战场，先后任晋北野战军副司令员、晋绥第三纵队副司令员兼第五旅旅长、西北野战军第一纵队司令员、中国人民解放军第一军军长等职，参加了保卫延安等重要战役。特别是在我军转入战略反攻的宜瓦战役中，贺炳炎纵观全局，指挥正确，创造出全军闻名的“硬骨头六连”。在向全国进军战斗中，贺炳炎率一军所向无敌，解放青海，兼任青海军区司令员。
全国解放后，贺炳炎先后出任西南军区副司令员兼四川省军区司令员、中共四川省委常委、四川省体育运动委员会主任、中共成都部队委员会书记、成都部队司令员。1955年9月授上将军衔(唯一的准兵团级上将)，荣获一级“八一”勋章，一级“独立自由”勋章，一级解放勋章，1956年9月当选为中共八大代表，1959年4月当选为政协第三届全国委员会常务委员。不幸于1960年7月1日在成都病逝，终年47岁。
