读者需要指新闻事业应该反映和适应读者对新闻的需求和多方面的需要。这是新闻事业联系实际、接近群众的基础，也是促使新闻事业发展的一个重要因素。 重视读者需要是新闻事业的优良传统，“尽量满足读者多方面的要求，这是我们的天职”(《人民日报》1956年7月1日社论《致读者》)。适应读者需要，在指导思想上，要明确为读者服务，把读者当作主人，反映读者的要求、愿望与呼声；在报道内容上，要满足读者各方面的兴趣，不断扩大报道面；表现形式则要考虑如何吸引读者、方便读者，写稿、做标题、安排版面，都要为读者着想。新闻事业还应经常进行读者调查，了解读者的批评与建议，并据此改进自己的工作。有条件的，还可开办种种为读者服务的社会工作业务。
新闻事业不仅要适应读者需要，而且要引导读者，提高读者，成为读者的向导。对于少数落后读者的不正当要求和不健康的趣味，决不能迁就或迎合。