精品农业这一概念，是从其最终产出的产品来加以界定的，就是说其产品必须是农产品中的精品、上品，从而区别于一般农业。精品农业不完全等同于三高农业，即高品质、高科技、高附加值，它同时还有高市场竞争力、高价格、高收益的特点。而这后三个特点，则是它的市场特点，也恰是它的生命力所在。精品农业不仅以其产品的品质优良在市场竞争中处于有利地位，具有较强竞争力，而且成为市场上的珍品或稀有品。
当前大宗农产品的价格趋于稳定，农民增产不增收，而一些农产品中的精品的价格却着实令人咋舌。一个苹果100多元，一个鲜桃40多元，一个大樱桃竟达8元……市场的承受力真是令人难以置信。这种高价格所以能够被市场接受，客观上得益于我国农产品消费市场结构的变化。尽管从中长期看，我国粮食的供给态势仍将偏紧，但随着农业综合生产能力的不断提高，农产品的供给已从全面短缺转变为总量基本平衡。与此同时，农产品的需求呈多样化、优质化的趋势，尤其是城市家庭正进入新的消费结构升级阶段，对农产品的品种、质量、档次都提出新的要求，这就为发展精品农业提供了市场空间。
农业生产不仅是经济的再生产，同时又是自然的再生产，具有生产上的不可逆性。尤其是精品农业，其生产经营活动中的变量因素多，只有把生产经营的决策权交给生产经营者、交给家庭，才能适应这一状况。所以发展精品农业，还必须以家庭经营为基础，坚持和稳定家庭承包制。
精品农业不完全等同于三高农业，它所采用的技术可以是现代高科技，也可以是传统技术。但是必须看到，高科技在发展精品农业中的作用同样十分重要。精品农业应当是一种牛犁＋鼠标的现代农业，不仅优良品种的培育、生产作业水平的提高、生产设施的改进等离不开高科技，要使精品卖上好价钱也还要借助于现代信息网络系统。
同时，由于农产品在储、运、销等环节上又有比其他产品更为苛刻的要求，否则就无法保证其最终成为市场上的精品。所有这些又都是一家一户的小生产单位所难以解决的。如果让一家一户的农民到市场上去提篮小卖，别说垄断超额利润，就是平均利润恐怕也难以获得。所以在稳定家庭承包的同时，还必须充分发挥集体经营的作用，帮助农户解决科技乃至加工、仓储、运输、销售等方面的难题。精品农业获利大，但投入和风险也大，也只有实行家庭与集体统分结合的双层经营体制，才能更好地抵御风险，为农民提供稳定的收入和必要的社会保障。
我国地域辽阔、物种资源丰富，不仅是农业开发较早的国度，且有精耕细作的传统，这些都为发展精品农业提供了有利条件。尤其是随着我国加入世贸组织的临近，在某些大宗农产品出口会遇到更多阻力的情况下，发展精品农业将有利于增强农产品的出口能力，从而使农民在国际市场上取得更多的收入。
