学院的宗旨是：宣传山西大学，推动教育全球化，开展国际交流，做联系海外华人华侨的纽带和桥梁。山西大学国际教育交流学院从1981年开始招收海外留学生，迄今已培养了来自美国、英国、德国、加拿大、墨西哥、澳大利亚、俄罗斯、日本、韩国、巴西、罗马尼亚、蒙古、新加坡、泰国、阿尔及利亚等国家和香港、台湾地区的学生1000余名。
已完成学业的学生大都工作在各国驻我国使领馆、外交机构、友好协会以及各国和地区在我国的合资企业，为我国和其他国家和地区的友好合作交流做着贡献。山西大学国际教育交流学院设有长短期对外汉语课程和中国文化课程，不仅为海外学生提供了解中国语言文化的机会，而且帮助海外华人华侨后裔传承中华语言文化，同时为海外学生进入该校各层次专业学习提供桥梁课程。通过国际间合作办学，学院将通过对有志出国深造的青年提供外语培训和专业基础课学习以及获得国外各层次学位学历的前期或全部课程学习。为我国经济建设和社会发展培养现代化人才。[1]
