概述人死了之后，需要处理尸体，下葬等一系列活动，在殡葬行业也在兴起并越来越职业化的年代，殡葬服务也出现了竞争，并且日益白热化，逐步演变为直接在死亡现场或尸首前肆无忌惮的抢尸体。这样的人便被称为“抢尸人”
抢尸人的由来抢尸人，是伴随殡葬行业的发展而产生的，由于人们普遍尊重死者的心理，致使殡葬行业越来越专业化，行业化，利润也在直线上升，所以催生了一类抢尸人，他们在医院的重症病房，抢救室或者交通事故案发现场，治安暴乱地区等高死亡率的地点，往往采取守株待兔或者是暗布眼线的方式来抢尸。
当然抢尸 也是由于竞争而产生，如果一个地区的殡葬行业是被一家企业垄断的 那么也就不存在抢尸这样一类人。然而市场化的今天，各行业都存在着激烈的竞争，所以这种赤裸裸的竞争方式也便出现了。
形形色色的抢尸人 在危地马拉一群人称为‘calaqueros’，他们依赖危地马拉的高谋杀率生存。他们紧随救护车，等候在太平间外，或能以最快的速度赶到凶案现场，这一切都是为了成为第一个接触到死者家属的人，以便向死者家属兜售“coffin-wake-funeral”（棺材-清理-下葬）套餐服务，这项服务最低150美元。这些流动的殡仪业者构成了一个不受制约并在不断扩大的生意群体，他们服务的对象主要是危地马拉城里的穷人们。竞争是残酷的。为了获得“商业情报”，一些殡仪业者甚至付钱给警察或消防员，好赶在竞争对手前获得生意。
中国也有类似的情形发生，在医院的抢救室或者是重症病房，常常有人死亡，这个时候，早已守候在一边的殡葬服务人员马上会出现与家属亲友谈业务，也有的人通过医院的清洁工人 护士等随时发布信息，电话通知迅速到场，往往速度比救护车还要快。
在死刑犯执法现场，也传说有大量的抢尸人，尸体作为一种商品还有不可估量的价值，医疗科研教学单位常常苦于没有新鲜尸体，所以出现无人认领或丧志政治权利的尸体的时候。他们也往往会出现，争夺尸体的所有权。刚刚被枪毙的尸体，在有效时间内注射血液抗凝剂后，还可以将尸体内的血液全部导出，可以获得1-2.5升的血液，用于制作血液制品等。而尸体更可以用作教学，或者制作标本，甚至是器官移植。
