原理中国科学院和北京航空航天大学等机构的研究人员报告说，他们利用光学显微镜和电子显微镜对蜘蛛网进行了观察，结果发现可凝结露珠的蜘蛛丝具有独特的结构：在由两根纤维形成的“主干”上分布着许多由纳米级纤维构成的纺锤状微小凸起，当空气中的水分凝结到蜘蛛丝表面后，会在这些微小凸起地方汇集形成大滴的露珠。
应用仿照蜘蛛丝这种独特的结构，研究人员利用尼龙纤维等材料制造出了类似的“吸水蜘蛛丝”。实验显示，把这种新型材料置于雾气中，空气中的水分能在这种材料表面凝结成水珠。研究人员认为，该新型材料有望将来用于从空气中获取水分，以及工业过滤等用途。