兴建原因
近一百年来，美国地方政府和国会一直认为，任令美西河流西向入海简直就是一种不可原谅的资源浪费：它们认为，除了可供农业灌溉和水力发电之外、这些丰沛的水资源还可以引入湖泊，成为颇具及引力的观光资源，并使这些湖泊具有调节水量的功能。在这种信念的催促之下，美国联邦及相关的州政府当局特别结合民间业者的力量，百年来累计在贫瘠的美西地区建造六百多座大小水坝。
历史1957--1963年建成，是美国第2高坝（216米）。大坝属于美国军方管理，提供免费的导游，可下到坝底的发电站参观。 1963年大坝建好后开始关闸蓄水，由此形成了鲍威尔湖（lake Powell),是为纪念那位第一个漂流此河并建议开发水利的先驱Powell 将军而命名的。由于体积巨大，一直蓄水17年，直到1980年才将此湖添满，现在是美国第2大人工湖。1972年建立了葛兰峡谷国家旅游度假区（Glen Canyon national recreation area），此度假区面积很大，跨尤他和亚历桑那两州，开发了很多水上运动，加上大湖两岸风光，是名副其实的度假地。[1][2]
一九七0年代起，这些水坝开始成为争议的焦点；批评者认为，它们不但打乱可以保持生态平衡的大自然涌旱规律，更导致无数的鲑鱼因为无法人海而死亡。随着时代的演变，美国国会和地方政府对这件事的看法也已经出现微妙的转变。
09年二月，美国高山环保会大胆提出抽干「鲍威尔湖」的构想。这个人工湖是在高达七百一十英尺的巨型葛兰峡谷大坝竣工启用之后，于一九六三年蓄水成湖。多年来，葛兰峡谷大坝一直使得科罗拉多河的部分河道因为断流而淤塞，并使得葛兰峡谷一直低于水线。
09年九月，美国国会众议院的两个小组委员会特别针对此事召开听证会。高山环保会会长威尔巴赫表示，国会的听证使得此事正式搬上台面，虽然主张保留大坝的人士依旧为数不少，所举的理由看似冠冕堂皇，不过，美西水坝一些以往不为人知的秘密也从此渐渐公诸于世。比尔德指称、当初兴建这些大坝的主要目的，不是为了解决经济和开发的问题、而是因为当年的国会议员诸公可以透过这些工程，堂而皇之的将大把大把的联邦建设经费挪用在自己的家乡；结果是，许多大坝最后并末发挥整体经济效益，鲍威尔湖的湖水甚至从末派上用场。
作用多年来，这座以水泥、钢筋、木材等三种材质混合建成的小型水坝一直负责为面积达六万英亩的稻田提供灌溉用水。如今，随着水坝的拆除，布特河已经再现生机。
现状这座水坝的拆除并非绝无仅有，这个拆除作业却具有一定程度的历史象征意义。在往后几年里、美西地区将陆续拆除一些水坝。以布特河为例，当局就打算在明年春季继续拆除河上的另外两座水坝。华盛顿州艾尔瓦河的两座水坝使得为数大约五十万条的鲑鱼无法入海，如今，其中一座很可能在公元两千年拆除，另外一座更是难逃环保人士的严厉批判。
曾任美国联邦政府高阶水利官员的美国「全国奥杜邦学会」的比尔德表示：「朝野人士突然之间发现，拆除水坝是可行的。我在半年前根本想不到会有这种发展。」
无论如何，美国政府总算已经动手拆除一些小型水坝。除了发挥微不足道的水利发电功能之外，奥勒冈州和华盛顿州的一些小型水坝简直佬无其他经济效益可言，环保人士则愤愤的指称，这些水坝还会扼杀蛙鱼生路。在利不抵矢的大前提之下，许多美西水坝相继拆除只是早晚的问题。
评价是世界上最壮观的水坝之一，是人类创造的最宏伟最复杂的建筑之一，令人叹为观止。它虽然因对当地的动植物群有影响而遭受批评，但却满足着三个州的社区需求。
相关景点鲍威尔湖鲍威尔湖（POWELL）是为纪念那位第一个漂流此河并建议开发水利的先驱而命名的。它的面积是米德湖的两倍多，有各种红色砂岩、石拱、峡谷和万面碧波，其风景远胜米德湖，已成为美国西南部的主要国家渡假区。
这是美国犹他州的鲍威尔湖，它是圣胡安河西部的一个分支。圣胡安河发源于科罗拉多州南部的一河流，流程约579公里（360英里），流经新墨西哥西北和犹他州东南后注入科罗拉多河。
位于犹他州和科罗拉多州交界处的鲍威尔湖是世界上最大的人工湖之一。经测量，这个湖占地面积6.5万公顷，170米深，300公里长，同时拥有着3500千米长的海岸线。1956年，建筑格伦峡谷水坝时就已经着手建造这个湖了，但直到1980年将科罗拉多州、圣胡安州的河流以及埃斯卡兰特河流的水引入之后它才真正意义上完工。鲍威尔湖的修葺史几乎就是这个地区的近代史，它能够唤起西部人和当地土著对于十九世纪欧洲殖民者对这里无情的掠夺的记忆。在这片土地成为广阔平静的湖面之前，它是属于纳瓦霍人的，他们被迫用这片肥沃的土地交换犹他州南部的相同大小的土地，但是那里的土地几乎不能用来耕种。也许是历史的轮回，未来也许会有某种意义上的公平。现在在美国已经有超过5百万土著人，而且他们的人数还在迅速增长。这些土著人很多都致力于收回他们祖先的土地，鲍威尔湖很快就会再度成为纳瓦霍人的领地。葛兰峡谷国家旅游区科罗拉多河被截流蓄积起来变成一个巨大湖泊水库（LAKE POWELL）鲍威尔湖。这整个湖区和附近的峡谷被统称为葛兰峡谷国家旅游区（GLEN CANYON NATIONAL RECREATION AREA）。整个旅游区包括了犹他州南部和亚利桑那州的北部边界，可谓硕大无比。
