油甘子作为一种药食两用水果，被卫生部列入“既是食品又是药品”的名单，也被联合国卫生组织指定为在全世界推广种植的3种保健植物之一。油甘子在药品、化妆品等诸多领域的应用前景广阔。
学名：Phyllanthus emblica L.
英名：Emblic myrobalon，Aonla
Indian gooseberry
生物学特性
油甘子属大戟科（Euphorbiaceae）叶下珠属（油柑属）植物，别名油甘子、牛甘子、喉甘子、杨甘、回甘子等。古名庵摩勒、庵摩落迦及余甘。落叶小乔木，高达10余米，核果类型。油甘子依地区和类型不同，花期和果实成熟时期有较大差异，花期有春天一次、春秋两次花和四季开花几种情况，花期1～1.5个月，着果率高。一般早熟品种7月果熟，中熟品种8～9月果熟，晚熟品种在10月果熟，二次开花的则在翌年2月陆续成熟，但集中成熟期多在冬季，大小年一般不明显。但目前加工的油甘子资源多 为品质低劣的野生品种，因而有必要加快人工栽培品种的推广工作，尤应以发展高产优质（大果、高维生素C、低酸、低可溶性单宁）、稳产型、早晚熟类型、外观色泽佳、适宜经营和加工的品种。
地理分布
原产印度、马来西亚，中国南部等地。
油甘子的分布区涵盖了东经70°～122°、北纬1°～29°的广大地域，包括印度、尼泊尔、南非、肯尼亚、古巴、澳大利亚、美国等都有分布。
在我国境内，主要分布于东经98°～122 °、北纬18°～29°的地区，包括云南、广西、广东、福建、海南、台湾、四川及贵州等8省（区）。垂直分布高度为海拔80～2300米，水平分布的最北缘为川、滇、黔交界地区。云南油甘子集中分布于金沙江、南盘江、元江、澜沧江和怒江五大水系地区；贵州油甘子主要分布在其 西南部的贞丰、罗甸、普安、六枝、安龙及兴龙等14个县（市）；四川油甘子主要分布于攀枝花、凉山及甘孜州地区；福建油甘子主要分布在 莆田、惠安、安溪、南安、泉州、同安和长泰等县（市）；广东油甘子分布以普宁市、潮阳市为主；广西油甘子以西南和西北部为多。
生态习性
油甘子耐旱耐瘠，适应性强，在沙质壤土、土层浅薄瘦瘠的山顶或山腰均能正常生长，但以土层深厚的酸性赤红壤生长较好。油甘子喜光喜温，在幼龄期较耐荫，所以在疏林中生长良好。对低温很敏感，遇霜时容易落花落叶，甚至冻坏嫩枝芽，要求年均温18～20℃才能正常生 长发育，5℃以下常受冻害，年降水量要求1000毫米左右，海拔要求1700米以下。观察发现，油甘子在年均温20℃以下结果差，在20℃～25℃时生长最快，成年树可耐40℃高温，1月份平均温度不得低于5℃，故只适 合我国长江以南地区栽培。其繁殖方法可采用种子育苗和嫁接繁殖（砧木可用同科的重阳木或乌桕播种苗），种子育苗2年可出圃栽植。一般定植后3年开始结果，盛产期每亩产量可达1500～2000公斤。
经济价值
油甘子的根、茎、叶、果都具有药用价值。在我国作为民间中药已有2000年的历史。古人常用油甘子果实治疗消化不良、胃腹痛、感冒、牙疼、咽喉痛，疝痛、痢疾、咳嗽等疾患。近几年发现，油甘子对乙型肝炎、高血压亦有显著疗效。研究还证明，油甘子果汁具有防癌和抗衰老作用，它能阻断强致癌物N-亚硝基化合物在动物和人体内的合成和提高人体红细胞SOD（超氧化物歧化酶）活性，因此具有抗衰老的作用。此外，油甘子树皮含纯度70%以上的单宁达22%，是化学工业的重要原料。
根部含羽扇豆醇、食子酸、β－谷甾酸和油甘子酚；其茎含羽扇豆醇、鞣花酸及β－谷甾醇；叶中含有鞣质、山萘醇、葡萄糖甙、β－谷甾醇及羽扇豆醇等；枝条中含有皂甙和黄酮类物质；树皮中含有羽扇豆醇、鞣质、无色飞燕草素，均可提取药用原料。更为主要的是果实营养成分高，具有极好的保健功能和开发价值。我国油甘子果实维生素C含量一般在每百克300毫克以上，此柑橘高10倍至20倍，比苹果高60倍至134倍，按美国推荐的膳食标准，每天只要食用油甘子10克（大约1个果实）即可满足维生素C的要求。同时，果中还含有17种氨基酸，其中包括人体所必须的全部8种氨基酸，还含有人体所必须的微量元素锰、锌、铜、硒、铬等。因此，充分合理开发油甘子，具有极大的经济效益。
印度对余甘果有很好的疗效研究。
在印度传统医学使用干燥的余甘子水果，种子，叶，根，树皮和花朵和新鲜水果。
功能：促进长寿，以加强消化，治疗便秘，减少发热，净化血液，减少咳嗽，缓解哮喘，加强心脏，有利于眼睛，刺激毛发生长，强壮身体，提高智力。
在印度，余甘果通常用浸泡盐水以增加水果美味。
