西安城始建宋代，西夏夺取元昊纳妃"滑设移民"在南牟会城。宋元符二年（1099）建西安州，属秦凤路，为西北边陲军事要地。靖康元年（1126年）西夏又攻取西安州，更名为南威州，又名安州。元复名，属开城路，元豫王建国于西安州。明分赐藩王为牧地。成化年间设西安、镇戎、平虏守御千户所。故治在今宁夏海原县西20公里。